Почему сделка Microsoft и EA почти невозможна в текущих реалиях
Теория об объединении Xbox и крупного издательства звучит убедительно только на первый взгляд.
Информация об интересе Microsoft к покупке EA появилась в большом аналитическом материале Polygon. Издание не стало акцентировать на этой детали внимание. Однако инсайд оказался единственной новой информацией в тексте, поэтому конкурирующие СМИ вынесли его в заголовки.
«Новость» о возможной покупке EA быстро разошлась в соцсетях. Она стала благодатной почвой для дискуссий, ведь, на первый взгляд, в подобной сделке есть смысл.
В начале прошлого поколения консолей Microsoft и Electronic Arts были полноценными партнёрами. Две компании совместно продвигали спортивную линейку EA. Бренды Xbox и FIFA были настолько тесно связаны в сознании пользователей, что можно было даже забыть, что игры серии выходили и на PS3.
И несмотря на то, что Xbox резко потеряла своё влияние на рынке, аудитория консоли до сих пор тесно пересекается с аудиторией EA.
Обсуждения подогрели и недавние слова Фила Спенсера о том, что Microsoft собирается вложить большие деньги в разработку собственных игр. И более 130 миллиардов долларов на счетах компании позволяют ей думать о приобретении даже «крупных рыб» уровня EA, чья рыночная капитализация составляет 35 миллиардов долларов.
При помощи Electronic Arts подразделение Xbox могло бы разом заполучить множество студий, чью деятельность можно направить на создание эксклюзивов.
Более того, компании могли бы объединить EA Access и Xbox Game Pass в одну подписку — недоступную на PlayStation 4. А Microsoft получила бы в своё распоряжение Origin — цифровой магазин на ПК, чья репутация среди геймеров намного лучше таковой у Windows Store.
В то же время у самой EA есть проблемы. 2017 год показал, что за пределами Battlefield и своей спортивной линейки компания так и не научилась создавать и поддерживать успешные франшизы.
Список неудач издателя всё длиннее — чего стоят только продолжения Mirror's Edge, Need for Speed и Mass Effect. Battlefront II разошлась внушительным тиражом в 7 миллионов копий, но это всё равно почти в два раза меньше, чем у первой части. Кроме того, EA потеряла всю выручку с микротранзакций, так как их пришлось отключить со дня релиза.
А 2018-й у EA, похоже, будет ещё хуже — на весну запланированы только инди (Fe, A Way Out), Anthem «переехала» на 2019-й, а осенью за всех будет отдуваться следующая часть Battlefield.
Главный источник стабильности для Electronic Arts — спортивные симуляторы.
Как ни странно, отчёт Polygon вполне правдоподобен. Но это мало что значит. Редактор Kotaku Джейсон Шрейер отметил, что все большие компании, имеющие в запасе миллиарды долларов, постоянно ищут, кого бы купить. С таким же успехом Microsoft могла присматриваться и к Ubisoft, но это не значит, что такая сделка была бы возможна в принципе.
Аналитик Майкл Пактер обратил внимание и на другой фактор: EA сейчас зарабатывает больше денег с PlayStation, чем с Xbox. Поэтому после превращения в «кузницу эксклюзивов» издательство бы потеряло солидную часть прибыли. Это значит, что Microsoft резко понизила бы стоимость компании, которую только что купила. С точки зрения бизнеса в этом нет никакого смысла.
Да, Microsoft могла бы позволить EA продолжать выпускать игры для PlayStation, но зачем тогда Xbox вообще приобретать именно это издательство? Ведь цель Фила Спенсера — больше игр, которые не выходят на консоли Sony.
У EA есть и другая важная особенность — почти вся работа издательства завязана на использовании лицензий. Disney и FIFA важно, чтобы их игры выходили на максимальном количестве платформ и увеличивали узнаваемость бренда.
В конце концов, покупка EA — это слишком масштабно даже для Microsoft. На слухах о потенциальной сделке акции издательства наверняка бы сильно подорожали, так что даже о 35 миллиардах долларов речи не идёт. Сумма была бы намного больше.
Да и сделка не привела бы к сиюминутному решению проблем Microsoft. Что действительно нужно Xbox, так это большие независимые студии, способные производить игры AAA-класса.
Блогеры и СМИ начали обсуждать сделку с EA как самую вероятную из трёх упомянутых в статье Polygon, однако на самом деле Valve — куда более подходящий вариант. Это было бы удобно даже с точки зрения организации, ведь обе компании расположены в Сиэтле.
Кроме того, покупка Valve помогла бы Microsoft взять под контроль ПК как игровую платформу, а также получить в своё распоряжение множество громких франшиз, включая Half-Life, Portal и Left 4 Dead.
Однако все эти рассуждения разбиваются о позицию Гейба Ньюэлла, который не раз говорил о том, как ценит независимость своей компании. Да и Valve при её нынешней структуре — не лучшее место для разработки игр.
Microsoft вряд ли сможет купить не только EA, но и любое другое крупное издательство. Take-Two и Activision — это слишком дорого, а Bethesda находится в распоряжении ZeniMax. Ubisoft на текущий момент купить почти нереально — компания доказывает это, избегая поглощения Vivendi. Сделка со Square Enix тоже маловероятна — влияние в Японии у Xbox почти нулевое.
Лучший вариант для Microsoft — это студии вроде IO Interactive, Remedy или Klei, а также небольшие издатели вроде Starbreeze. Разработчики Hitman после расставания со Square Enix наверняка нуждаются в поддержке, а у Starbreeze как раз наметились финансовые проблемы из-за провала Raid: World War II. При этом у компании в обойме два громких проекта — Payday 3 и Overkill's The Walking Dead.
Судя по недавней сделке EA и Respawn, Microsoft может купить себе первостатейную студию за 500 миллионов долларов, и это куда более реалистично, чем многомиллиардное поглощение.
Трудно понять, как Microsoft загнала себя в текущую ситуацию, но если она хочет сохранить влияние на игровом рынке, ей нужно действовать как можно быстрее. Даже если она сейчас купит крупное издательство или большую студию, эффект от сделки мы увидим только к началу следующего консольного цикла.
Чтобы исправить ситуацию в текущем поколении, Microsoft нужны почти готовые игры, а у них, само собой, есть владельцы. Если судить по PUBG, то в ближайшие 2-3 года компания может вновь вернуться к временной эксклюзивности. Но теперь её достигнуть будет ещё сложнее, чем в эпоху Tomb Raider. Чем больше у Sony проданных консолей, тем меньше у разработчиков желания её игнорировать.
С другой стороны, образ Microsoft, бегающей за крупными разработчиками с чековой книжкой, в целом может быть ошибочным. Мы точно не знаем, насколько для компании в принципе важно игровое подразделение. Да, Фил Спенсер чётко дал понять, что Microsoft снова готова вкладывать много денег в создание игр, но многомиллиардное поглощение — это уже слишком. Развлекательный бизнес всё ещё важен для компании, но не настолько, чтобы спускать на него добрую часть своих накоплений.
Это он сам сказал? Или догадки?
Майкрософт полностью проиграл гонку эксклюзивов. Для борьбы с Сони нужен асимметричный ответ и им может стать Game pass. Необязательно делать игру эксклюзивной для Х-Бокса, достаточно включать её в подписку на старте и люди задумаются. Зачем тратить 4000 на одну игру, если можно за те же деньги целый год (!) играть в десятки игр. Пусть Сони хвастаются своими эксклюзивами, мультиплатформа будет за Майками.
П.С. Не претендую на всезнание, просто мне это кажется логичным. П.П.С. Да, я диванный аналитик, это можно не писать.
Естественно, Сони будут сидеть все эти месяцы, сложа руки. Они точно также будут отвечать. Любые ходы, связанные с финансами бесполезны - они не дадут серьезного долгосрочного преимущества, а в итоге, обе компании только потеряют прибыль в этой гонке. По итогу решают 2 фактора: 1) Репутация (именно за счет этого ПС4 выстрелила на запуске с тотальным nogaems, и именно за счет этого Свитч на старте показал хорошие цифры), и ее ты ни за какие деньги не купишь. 2) Игры, эксклюзивы, тут вроде все понятно.
Так уж сторонние компании и согласились на убытки от включения новых игр в подписку.
Никак не связано с ЕА. Bioware изначально разрабатывали ME эксклюзивно для XBox, еще до того, как их купили Electronic Arts.
А какая разница? Издетелем то игры то была ЕА, и у них был эксклюзивный контракт с майками, вот и экзом временным выпустили
Кто мог предположить, что Дисней купит Фокс? (ну кроме создателей Симпсонов). Так что все бывает в этой жизни)
Дело не в том, ко что мог предположить, а в том, есть ли в этом смысл. И из статьи приходит понимание, что смысла немного.
Комментарий удален модератором
Microsoft сама себя загнала в угол. Windows и Xbox вообще не должны упоминаться в одном предложении, и пока Майков не отпустит навязчивая идея смешивать их в каком бы то ни было виде, обе платформы будут буксовать.
Второе - это, конечно, эксклюзивы. Не думал, что в 21 веке можно так бездарно работать со сторонними и внутренними студиями. Даже, если они купят условную ЕА, им понадобится, как минимум, ещё одна консоль и лет десять, чтоб наладить такой качественный поток игр, как на PS.
"пока Майков не отпустит навязчивая идея смешивать их в каком бы то ни было виде, обе платформы будут буксовать."
Хотелось бы задать несколько вопросов:
1) Windows сейчас буксует? 2) Получается, что если под Windows перестанут выходить прежние эксклюзивы XBOX, Windows перестает буксовать. Но почему?
Там их 3, windows также делится на WinRT и "нормальную".
В слишком незавидное положение попала Майкрософт, им нужно как-то усидеть на 2х стульях, при том что оба этих стула принадлежат не им. Лидерство на консольной стуле удерживает сони, а на пк стуле самый крупный магазин наверное всё-таки стим. Стим давно уже бесит Майков, т.к. отбирает у них хлеб, и их можно понять, представьте что вы сделали ОС, а на вашей ос зарабатывает кто-то другой, оставляя вам только крохи с офис и серверов(ну и ещё кое-какие корпоративные решения). Давно уже в прессе были сообщения что валве и майки фактически в состоянии холодной войны, в открытую никто не атакует, но идёт постоянное давление и попытки вытеснить друг друга. Валве даже себе попытались оставить своеобразную "подушку безопасности" в виде стим машина, идея с линукс геймингом не зашла, но валве всё-таки продолжает поддерживать его и с каждым годом в стим больше игр для линукса появляется. Ясно что не от любви большой к этой открытой ос это происходит. А такая стратегия говорит о том что сдаваться майкам они не собираются, иначе велика судьба стать второй нокиа.
П.с. При всем этом майкам ещё нужно убедить людей купить эти два не своих стула:) что вообще превращается в невыполнимую задачу, если в сшп где люди берут консоли, а не игровой пк, все ещё не так плохо, то в большей части остального мира люди берут игровой пк и тогда хбокс им уже не имеет смысла брать, они скорее возьмут консоль от сони, ведь это лучший способ получить максимальный обхват игр на всех платформах — связка пк+пс. А взяв хбокс они вообще лишатся множества игр которые есть только на пк, не говоря уже о том что во многие из них удобнее играть только на пк, например стратегии, не представляю себе как играть в тот же age of empires, который скоро выйдет. Дав слабину и лишив хбокс полноценных эксклюзивов майки похоронили его, можно конечно накупить сейчас студий и сделать полноценные эксклюзивы, которые будут недоступны на шиндовс, но это вызовет сильный батхерт у сообщества и скорее всего не прокатит, тем более сейчас в конце жизни текущего поколения консолей, когда все кто хотел уже купил себе пс и покупать на пару лет консоль от Майков не хочет. Таким образом, в теории покупка ЕА даст майкам магазин на пк и популярные франшизы, это да, но хбоксу это никак не поможет имхо.
"вы сделали ОС, а на вашей ос зарабатывает кто-то другой, оставляя вам только крохи с офис и серверов(ну и ещё кое-какие корпоративные решения)" Эти крохи + Azure дают выручку больше, чем 4 основные игровые платформы в сумме.
P.S. Люди когда-нибудь поймут, что Майки - это софтверная компания, а не хардверная и подажа 10 винды им гораздо важнее продажи бокса.
Как мне кажется, Майкам сейчас стоит лучше раздать бабла на разработку большого кол-ва игр независимым студиям, вроде Ninja Theory, Obsidian, Insomniac Games, IO Interactive и т.п. У Майков уже есть очень успешный опыт работы с Playground Games, которыми они не владеют, но при этом свои последние игры разрабатывают только для Майкрософт. А если сотрудничество с этими студями пойдет в гору, то уже имеет смысл задуматься о их покупке. Также было бы неплохо, если бы Майкрософт попробовали купить некоторые ip у тех же ЕА, раз саму корпорацию вряд ли купят, вроде Medal of Honor, C&C, Saboteur, Mercenaries, Spore и т.п. франшизы, которые ЕА отправили в стол и не собираются в ближайшее время их возрождать, если конечно они вообще готовы продать что-то из этого, ну или проспонсировать сиквелы/ремейки этих игр, как Нинки сделали с Байонеттой, например
"Что действительно нужно Xbox, так это большие независимые студии, способные производить игры AAA-класса." А эти студии захотят продаваться компании, которая уже чуть не погубила несколько студий?
Ну это зависит от денег. Если предложат кучу денег которую за несколько лет сами не заработают то почему нет? Это ведь не вопрос идеологии, веры, принципов. Гораздо проще гарантированно получить условные 500млн, чем делать игру не зная заранее насколько коммерчески успешной она окажется и сколько в итоге получится заработать
Погубила как минимум: Lionhead, Ensemble Studios, FASA Studio (серия MechWarrior) + ряд других не сильно известных студий
ZeniMax в 2016 сообщали, что не прочь продать всю Bethesda.
А есть ссылочка? Интересно почитать.
Все эти предположения построены на том, что Microsoft не пожертвует стоимостью купленных компаний ради укрепления позиций Xbox. Собственно, почему бы и нет.
очень странная позиция: если Microsoft приобретает EA, то все будущие проекты ВНЕЗАПНО становятся их экзами. что-то, Minecraft, над которым все потешаются, не ограничился Xbox и Windows, а вышел на платформах Sony и Nintendo. 100% плюс от такого приобретения был бы доступ ко многим известным IP, пренадлежащим EA, а также возможность работать со студиями: пока одни клипают мультиплатформу, 2-3 студии других могли бы клепать какой-нибудь экз для "игрового нетфликса" Microsoft
Спасибо что разъяснил, отныне я преисполнен мудрости.
Удивительно, что кто-то успел подумать, будто игры по ЗВ или ФИФА станут эксклюзивами Майков. Любой франшизе, которая развивается параллельно в кино/книгах/комиксах/тв не выгодно быть чьим-то эксклюзивом. Любое явление франшизы - это не только самостоятельный продукт, но и промо для других франшизных продуктов.
"Человеку-пауку" просто не повезло быть проданным Сони с потрохами в те годы, когда Марвел были на грани банкротства.