Новый космический корабль НАСА не обещает астронавтам комфорта
Приложение Русской службы BBC News доступно для IOS и Android. Вы можете также подписаться на наш канал в Telegram.
Автор фото, NASA
Теснота, спертый воздух да еще и, возможно, морская болезнь - звучит не очень вдохновляюще, но именно такая перспектива открывается перед теми смельчаками, которым предстоит полететь на новом космическом корабле НАСА "Орион".
В 1959 году, когда члены самого первого отряда астронавтов НАСА увидели, в какой крошечной капсуле корабля "Меркурий" одному из них предстоит отправиться в космос, они были, мягко говоря, разочарованы.
Ни одного иллюминатора и почти без возможности управления - для лучших из лучших летчиков-испытателей страны это выглядело чуть ли не оскорблением. Они пожаловались, что астронавт во время полета будет чем-то вроде тушенки в банке.
Этот конфликт - между желанием астронавтов управлять звездолетом и практичными планами инженеров запустить человека на орбиту и благополучно вернуть его оттуда на Землю - был изображен в фильме 1983 года "Парни что надо" (The Right Stuff).
Героически выглядящий в своем серебристом скафандре Джон Гленн угрожал рассказать все, что он думает об устройстве "Меркурия" журналистам, толпящимся у ворот ангара, и проектировщики уступили - предусмотрели иллюминаторы и органы управления.
Почти 60 лет спустя похожий сценарий разыгрывается в Хьюстоне - только не так конфликтно. Астронавты обсуждают с инженерами-конструкторами, как будет выглядеть изнутри четырехместный корабль "Орион" и как он будет управляться.
В 2014 году уже был осуществлен его первый беспилотный испытательный полет. Пилотируемый полет должен состояться в ближайшие пять лет.
Мы быстро, просто и понятно объясняем, что случилось, почему это важно и что будет дальше.
Конец истории Подкаст
Сегодня роль Джона Гленна возложена на бывшего командира атомной подводной лодки и ветерана трех миссий шаттла (семь выходов в открытый космос) Стива Боуэна.
Я попросил его поделиться впечатлениями от "Ориона". "Все очень тесно, - сказал он. - Особенно для четырех человек. Два члена экипажа, сидящие сзади, будут упираться взглядом в сиденья пилота и командира".
На первый взгляд, "Орион" выглядит очень похоже на "Аполлон", доставивший в свое время трех астронавтов на Луну - и конической формой, и тепловым экраном в нижней цилиндрической части.
Новый космический корабль, конечно, больше, но не слишком, поскольку он все равно должен уместиться на верхушке ракеты-носителя.
Миссии "Аполлона" длились лишь несколько дней, причем с "перерывом" на прогулку по Луне. Полеты "Ориона" планируются как минимум на три недели, и без возможности для членов экипажа выйти и размяться.
Автор фото, NASA
Инженеры НАСА уже построили макет "Ориона", чтобы астронавты могли попробовать, как они будут чувствовать себя внутри
"Не знаю, смогут ли все четверо в одно и то же время комфортно для себя вытянуть свои конечности внутри кабины, - говорит Боуэн, имеющий большой опыт работы и жизни в ограниченных пространствах. - Но так уже бывало не раз, и не думаю, что это как-то осложнит нам задачу - главное, вы должны быть привычны к работе в таких условиях".
Помимо экипажа и органов управления, инженерам предстоит разместить внутри капсулы кухню, туалет и зону отдыха.
"Кое-что мы можем усовершенствовать - например, поменять расположение кресел экипажа. После того, как мы найдем оптимальное решение, нам будет проще понять, как лучше распорядиться оставшимся пространством и как мы будем жить и работать в его рамках", - рассказывает Боуэн.
Для долгих космических путешествий - скажем, для полета на Марс - "Орион" почти наверняка будет дополнен жилым модулем. Но во время первых полетов 9 кубических метров - это всё, что будет у четырех астронавтов, в этом пространстве им предстоит работать, спать, выполнять упражнения для поддержания физической формы и отдыхать.
Представьте, что вам придется провести несколько недель запертым с тремя коллегами по работе в маленькой комнатушке с туалетом. И вокруг - космос.
"На каком-то этапе мы придем к оптимальному варианту внутреннего устройства капсулы, и нам будет более или менее ясно, в каких условиях будут проходить недели полета, - говорит Боуэн. - Не думаю, что здесь будет просторно, но я ни разу не слышал, чтобы кто-то жаловался на условия".
Астронавты, кроме того, участвуют в испытаниях запуска и приземления. Космический челнок в свое время критиковали за то, что в нем не было предусмотрено возможности спасения астронавтов в случае аварии ракеты-носителя на старте (в 1986 году шаттл "Челленджер" разрушился вскоре после взлета, его топливный бак взорвался, все семь членов экипажа погибли).
На орбиту "Орионы" будут выводиться новой сверхтяжелой ракетой-носителем SLS (Space Launch System, Система космических запусков). Как и "Аполлон", "Орион" будет оборудован маленьким ракетным двигателем, который в случае аварии поможет убрать капсулу с экипажем от носителя.