В финале встретятся «Тамбов» и «Чебоксары»

И в последнем полуфинальном матче «Мордовия» осталась верна себе, поведя в счете 3:0 и в итоге уступив в серии послематчевых буллитов. В финале Кубка Федерации сойдутся «горожане» Тамбова и Чебоксар, а в серии за третье место будут биться лидеры регулярного сезона – «Ростов» и «Мордовия».

Перед последним, седьмым, матчем полуфинала в самом выгодном положении оказались уже завершившие выяснение отношений «горожане» из Ростова-на-Дону и Чебоксар. И хоть вряд ли у кого язык повернется назвать нынешнее положение «кондоров» выгодным (после трех финалов и трех побед в регулярных сезонах подряд), тем не менее, это было так. Обоим недавним соперникам свои первые матчи, вне зависимости от результатов седьмой игры в Саранске, предстояло провести на выезде. Зато у них было побольше времени на отдых.

Впрочем, у нас не КХЛ, никаких гонок с четырьмя матчами за пять дней нет и в помине. У всех, даже доигравшихся до седьмых (а в четвертьфинале – до пятых) матчей все равно есть время перевести дух и спокойно восстановиться. Финал начнется только в пятницу, 13 апреля, так что говорить о каком-то преимуществе «Чебоксар» в связи с удлиненным отдыхом нет смысла. Скорее можно говорить о том, как удержать команду в игровом тонусе.

Точно так же не было никакого смысла пытаться спрогнозировать результат седьмого полуфинального матча в паре «Мордовия» - ХК «Тамбов». Более того, в этой паре даже не за что было зацепиться, чтобы прогноз имел под собой хоть какие-то обоснования, а не являлся пустопорожним колебанием воздуха и ненужной тратой чернил. Логика, горько заплакав, давно уже отступила от этой пары, махнув на нее рукой. Играют в Саранске? Ну, так в первом сезоне в полуфинале «Мордовия» решающий матч в Саранске проиграла. А год спустя решающий матч за третье место в Саранске выиграла. В текущем полуфинале «Мордовия» дома дважды выиграла, единожды проиграла – и что сие значит?

Вратари? Да, вратарская бригада «Мордовии» кажется более основательной, хотя по ходу регулярного сезона все казалось наоборот. Да и вообще, голкиперам «Тамбова» уже неоднократно прилетало от их наставника на послематчевых пресс-конференциях. А вот мудрый Юрий Воробьев о своих вратарей ног не вытирал, хоть они периодически чудили не хуже тамбовских. Вот и создалось впечатление, что у «Тамбова» на последнем рубеже провал, а у «Мордовии» как бы что-то другое.

Выявить потенциального победителя с эмоциональной точки зрения тоже не представлялось возможным. Соперники так равномерно оттоптались друг на друге за последние годы, что варианта игры под девизом: «Я мстю, и мстя моя ужасна» не проглядывалось даже в мощную оптику.

В общем, любые прогнозы любых экспертов перед седьмым, решающим, матчем полуфинальной серии Кубка Федерации-2018 не стоили ровным счетом ничего. Потому что все должно было решиться только здесь, на мордовском льду, и только сейчас. И все решилось.

«Мордовия» (2) – ХК «Тамбов» (3) - 3:4 ПБ (1:0, 2:2, 0:1 – 0:0, 0:1)

Счет в серии: 3 - 4

В хозяйских воротах в полном соответствии с графиком ротации появился Павел Попков, и это было хоть что-то для любителей прогнозов. Потому что с Попковым «Мордовия» в полуфинале трижды выиграла, а вот с Никитой Скатовым, при всем нашем глубочайшем к нему уважении, трижды проиграла. Оппонировал Попкову Сергей Летуновский, чей кредит тренерского доверия оказался больше, нежели у Вадима Орехова.

Начали команды нельзя сказать, что с ленцой. Но и предметы верхнего и нижнего гардероба никто на себе в трудовом экстазе надвое не разрывал. Команды отрабатывали у своих ворот, по возможности ходили к чужим и зорко пасли друг друга. В таких случаях крайне важна игра в неравных составах, но хозяева не стали дожидаться численного большинства, и Дмитрий Саразов сказал свое веское капитанское слово – 1:0.Можно было бы еще сказать про первый период, что прошел с небольшим территориальным и игровым преимуществом хозяев, если бы этот факт имел в данной серии хоть какое-то значение.

А вот вторая двадцатиминутка началась для гостей ушатом холодной воды, вылитой за шиворот. ХК «Тамбов» получил численное преимущество, но вместо того, чтобы сравнивать счет, взял, да и пропустил контратаку, на острие которой был Максим Ахметзянов, заводивший шайбу в ворота «с мясом». И вот уже 2:0, что для данной серии тоже почти ничего, но у «Мордовии» к тому же эмоциональный подъем, а это даже посильнее счета.

В отличие от тамбовчан, саранцы своим численным преимуществом спустя несколько минут воспользовались на все 100. И над горизонтом отчетливо возник медный таз, которым должно было с грохотом накрыться второе тамбовское чемпионство, если игру не перевернуть.

И «Тамбов» начал ее переворачивать, отыграв за оставшиеся до второго перерыва три минуты две шайбы. Обе они были «рабочее-крестьянскими», поскольку были на столько заброшены, сколько засунуты из свалки у ворот. Картина мироустройства сразу изменилась, а Юрий Воробьев сразу сделался еще строже, хотя казалось, что строже уже некуда.

В третьем периоде «волки» немного сменили «политику партии», и третий гол вышел эстетским: Василий Жилов почти от синей линии засадил точнехонько в «паутину». 3:3 – и вновь стало совершенно непонятно, чем команды занимались двадцать предыдущих периодов. Так и доигрались до овертайма, который пришлось начинать в формате «четыре на три».

Но уж если столь принципиальным соперникам для выявления финалиста не хватило 420 минут «чистого» времени, то какого-то несчастного двадцатиминутного овертайма не хватило и подавно. Пришлось пробивать буллиты, и в нынешнем плей-офф это было уже не в первый раз.

Били друг другу долго. Во второй серии вратари синхронно поймали кураж, и долгое время никто не мог их пробить. И только на двадцатом броске (или, если хотите, на десяток паре бросков) все тот же Жилов поставил точку – и в серии буллитов, и в матче, и во всей полуфинальной серии.

«Мордовия» отдала очередной, уже трудно вспомнить, какой по счету выигранный матч. На этот раз со счета 0:3, но разве кого-нибудь это удивляет. ХК «Тамбов» вышел в финал второй раз за три сезона, и в первый раз, как мы помним, выход удался. Как получится теперь – скоро узнаем. Что же касается «Мордовии», то она уже в третий раз подряд спотыкается на стадии полуфинала. Конечно, стабильность – это, как известно, признак мастерства, но наверянка третье место саранцам изрядно надоело.

Итак, «Мордовия» ждет «Ростов», чтобы дважды сразиться с ним в серии за третье место. Матчи пройдут 12 апреля в Саранске и 15-го – в Ростове-на-Дону. А в Тамбове и Чебоксарах 13 апреля начнется финальная серия. 13, 14, 21 и 27 апреля матчи пройдут в Тамбове, 17, 18 и 24 апреля – в Чебоксарах. Если, конечно, кто-то не справится быстрее.