Марсоход Curiosity нашел шарик
Возможно это просто одна из окатанных галек, которые периодически попадаются на пути, а возможно - одна из первых "черничек" гематита, которые находил Opportunity в другом полушарии Марса. Curiosity движется в сторону Гематитового хребта, поэтому такие же находки ожидаются. Хотя этот шарик кажется крупнее привычной "черники" с равнины Меридиана.
Раньше похожие шарики уже попадались, но, кажется, из другого материала.
Либо автор неуместно использовал галочку "моё", либо у нас здесь участник миссии по исследованию Марса.
Похоже, события из анекдота "один сломал, другой потерял" проходили на Марсе.
Так вот, где мой попрыгунчик! А я-то думал, что под диван закатился
в 70х годах на Марсе был "Артек", возможно советские дети забыли мяч.
А может марсиане думают что Curiosity это земная собачка и пытаются выдрессировать его чтобы он мячики приносил?
По Рен-тв сказали, что там планетяне О_о
А шприцев он там еще не находил?
Мб я чет не понимаю, но почему тег "Моё"? Твой шарик или твой Curiosity? Или марсоход в ватсапе тебе написал?
З.Ы, Не наезд, просто любопытно)
прост им на марс мандарины завезли на новый год.
но роботы их не едят. вот он и заплесневел.
Я, конечно, не геолог, но почему написано так, как будто если это именно гематит, то это гораздо лучше чем просто какая-то галька. На Марсе ведь дохерища железа, значит, и гематита должно быть много. Тут ведь гораздо важнее что этот камень такой округлой формы, и из-за чего он таким стал, ведь не факт, что под действием ветра, атмосфера-то на Марсе так себе.
На далёкой планете, в полном одиночестве бродя по пустыне, встретить такую штуку, как этот шарик. и не иметь возможности пнуть её хорошенько.
Жаль тебя, Марсоход.
Одна надежда, что тобой управляет Воловиц. ))
Ну вот, теперь не открутитесь. Это факт того, что существуют инопланетяне и они обкатывали гальку на планете! Всем нормальным людям это понятно сразу.
З.Ы. Полюбому они ;)
Потерянный русским шарик из анекдота
Дак это ж вспоминика.
где то рядом должна быть прошлогодняя ёлка
дороговатые у NASA игры в собачку
Вот куда вечно теряются эти попрыгунчики.
А мне вот такие шарики пришли на ум, когда увидел картинку )
ладно хоть не кубик
Марсианские аборигены наделили Кьюросити ИИ и системой жизнеобеспечения. теперь сошедший с ума ИИ делает селфи своих какуль и развлекает НАСА:)
Посмотрел все посты этого автора, похоже он одержим этим марсом, сидит небось лысого на марс гоняет
Ну все, ждите очередную сенсацию на РЕН-ТВ о "необычайно ровных шарах на поверхности Марса, которые ну никак не могли образоваться сами"
Подшипник на марсоходе развалился,вот железо и теряют(а потом находят)
Внимание новость! На Марсе нашли почву!
1й - сломает, 2й - потеряет.
Нашли кАтушек, а СМИ ууже сцут кипятком о внеземной жизни
одна из окатанных галек, которые периодически попадаются на пути
Похож на шар для бильярда, который мы поро..еээ. теряли, когда по пьяни, играли на даче в гольф.
Мечтаю о тех днях, когда мы будем здесь обсуждать фото и видео, сделанные российским марсоходом.
Божественный инфоповод. Я, помню, тоже пару раз шарики находил.
Блин, так вот куда я тогда по пьяни этот бильярдный шар запулил!
Опа, марсианские какахи подъехали!
Это фотошёп — фотографический шёп.
Блять, и на это идут милиарды)
это один и тот же шарик, у них даже выямка одинаковая, один просто чистый
"Дверь" на Марсе - где фото с другого ракурса?
Больше месяца назад сми копировали друг у друга любопытную новость - марсоход curiosity заснял панорамное фото
В обработке при увеличении выглядит так
Дальше фотографию раскрасили, но оригинал был ч/б.
Само собой набежали уфологи, потом через пару недель подтянулись "эксперты" доказавшие, что на фото естественная трещина под углом создающая иллюзию правильности форм. Геологи гадающие по фотографии. хе-хе.
И вот прошло больше месяца. Марсоход наверняка прошел больше киллометра, а фото другой камерой (не ч/б панорамной, а хорошей цветной) так и нет!
Может я плохо искал, если есть, киньте в комментах и можете минусить пост.
А если и правда нигде нет. к черту уфологов, но для чего, как не для изучения всего интересного отправлены марсоходы? Неужели трещина подозрительного сечения не достойна фото с другого ракурса?
Гонка за Марс началась: Китай хочет привезти грунт Красной планеты на два года раньше NASA/ESA — в 2031 году
Китай планирует запустить миссию в конце 2028 г., возвращение аппарата с марсианский грунтом на Землю запланировано в 2031 г. Это на два года раньше доставки грунта аналогичной миссией США и Европы. Планы Китая представил Сан Зежау (Sun Zezhou), главный конструктор текущей миссии Tianwen-1, включающей марсианский орбитер и марсоход Zhurong.
Миссия с доставкой грунта Марса на Землю будет называться Tianwen-3. Она будет реализована по двухпусковой схеме. Сначала будет отправлен посадочный модуль и возвращаемая ракета, а вторая ракета выведет в космос марсианский орбитер и модуль для возвращения взятых образцов на Землю. Аппараты будут запущены существующими ракетами Long March 5 и Long March 3B соответственно. Для ускорения подготовки пришлось отказаться от изначального плана одного пуска сверхтяжёлой Long March 9, которая ещё разрабатывается.
Китайская миссия будет основана на опыте и технологиях посадки миссии Tianwen-1 и доставке лунного грунта миссией Chang’e-5. Для отработки технологий в 2025 г. будет также запущена миссия Tianwen-2 для возврата грунта с околоземного астероида Kamooalewa.
После отправки аппаратов в 2028 году, посадка миссии на Марс ожидается в сентябре 2029 г. Образцы грунта будут взяты с поверхности и с глубины на месте приземления и, возможно, с поверхности недалеко от места посадки с использованием четырёхногого робота. Возвращаемая ракета должна будет достичь скорости 4,5 км/с после старта с Марса, чтобы пристыковаться к орбитеру в октябре 2030 г. для возвращения образцов на Землю в июле 2031 г.
В марте NASA объявило о переносе миссии по доставке марсианского грунта на два года. При этом посадочная часть миссии была разделена на две отдельные миссии, поэтому всего NASA и ESA понадобится три пуска, чтобы привезти частицы Красной планеты. В 2028 г. будет запущен посадочный модуль SRL2 с европейским ровером, который заберёт образцы, собранные марсоходом Perseverance. Вторым пуском будет отправлен посадочный модуль SRL1, на который эти образы будут перегружены и подняты на орбиту ракетой MAV. За год до двух этих пусков к Марсу отправят европейский орбитер, который поймает стартовавшую с поверхности Марса MAV и доставит её груз на Землю в 2033 г.
Миссия Китая значительно проще — грунт будет взят непосредственно с места посадки спускаемого аппарата. Тем не менее, в случае успеха, это станет значительным достижением. В земных условиях гораздо больше возможностей детально исследовать образцы Марса. Интересно, предпримут ли США и Европа попытку ускорить свою миссию, чтобы не отдать лидерство Китаю?
Странные извилистые башни на Марсе: новое открытие Curiosity
Марсоход не перестает удивлять исследователей
Среди песков и валунов кратера Гейла возвышаются несколько извилистых каменных башен – выступы осадочных пород выглядят почти как застывшие потоки воды, льющиеся из невидимого в небе кувшина.
Эксперты говорят, что на самом деле колонны, вероятно, были созданы из цементоподобных веществ, которые когда-то заполняли древние трещины в скале. По мере того, как более мягкая порода постепенно разрушалась, змеящиеся потоки плотного материала оставались стоять.
Скальные образования были засняты камерой на борту марсохода Curiosity 17 мая, но представители NASA и эксперты института SETI поделились ими только на прошлой неделе.
Какими бы чуждыми ни выглядели эти образования, они не беспрецедентны. В земной геологии встречаются подобные объекты. Они носят название худу и представляют собой высокие тонкие шпили из скалы, образованные эрозией. Худу обычно можно найти в засушливых местах, например, в каньонах Юты или на юге Сербии. На нашей планете эти колонны могут достигать высоты десятиэтажного здания.
Худу в Брайс-Каньоне в штате Юта
Худу «Ист Кули» в канадской Альберте
Естественные структуры образованы слоями твердых пород, которые накапливаются в более мягких осадочных породах. Поскольку остальная часть скалы разрушается от дождя, ветра или мороза, на поверхности остается по сути слепок древней трещины в скальной породе.
Но если на Земле эти образования выглядят основательными, две каменные башни на Марсе выглядят так, как будто вот-вот рухнут. Хотя они, очевидно, достаточно прочны, чтобы выдержать более легкую гравитацию на поверхности красной планеты.
Еще одно странное скальное образование, обнаруженное Curiosity в этом году, могло быть создано аналогичным образом, хотя и с совершенно другими результатами. Этот небольшой камень выглядит как кусок коралла или цветок с многочисленными маленькими лепестками, тянущимися к Солнцу.
«Одна из возникших теорий заключается в том, что скала представляет собой тип конкреции, созданной минералами, отложенными водой в трещинах или расслоениях существующей породы. Эти конкреции могут быть уплотнены вместе, они могут быть тверже и плотнее, чем окружающая порода, и могут оставаться даже после того, как окружающая порода разрушается», – говорится в пресс-релизе NASA.
Кратер Гейла не совсем плоский, но инопланетные шпили, обнаруженные Curiosity, выделяются на фоне остального ландшафта, хотя их точный размер определить сложно. Сейчас они выглядят безжизненными, но их формирование красноречиво говорит о древних условиях на Марсе и о том, могла ли когда-то там процветать жизнь миллиарды лет назад
Добро пожаловать на Марс: Curiosity сфотографировал «дверь»
Ровер запечатлел выемку в скале на Красной планете
Астрономы NASA получили впечатляющую фотографию с Марса от аппарата Curiosity. Среди привычных марсианских пейзажей исследователи разглядели вполне земного вида дверной проем. Вход как будто вырезан в скале и выглядит идеально ровным.
Многочисленные издания, публикующие снимок, уже строят предположения, куда ведет эта «дверь пришельцев». Возможно, в убежище марсиан в горах, в туннель к центру планеты или это портал на другой конец Вселенной.
Тем временем пользователи соцсетей и форума Reddit уже подсказали в комментариях, что «дверной проем» может быть результатом марсотрясения и сдвига скалы. При этом могла образоваться трещина, часть породы отломилась.
Мачтовая камера Curiosity сделала снимок 7 мая в геологической области Марса «Фронтон Гринхью», а за три дня до этого на Красной планете было зафиксировано самое мощное за историю наблюдений марсотрясение. Пока ученые выясняют, где именно оно происходило и что стало причиной.
Астрономы объяснили, что не знают точных размеров этой «двери» в скале: образование может быть гораздо меньше, чем кажется — вплоть до высоты всего в несколько сантиметров. Игра света и искаженные перспективы на зернистых изображениях могут сыграть шутку с нашим зрением. Такое бывало не раз за время инопланетных исследований.
"Общая панорама Фронтона Гринхью"
Ранее ученые получали с Марса снимки «ледяных» кратеров и скал странной формы и «цветка», а с Луны китайский аппарат прислал фото «хижины пришельцев», которая с другого ракурса оказалась просто камнем. Пока ученые ищут простое объяснение появлению двери на Марсе, любители кино про инопланетян могут включить свое воображение и придумать сценарий для нового фантастического фильма.
Снимок навигационной камерой
21 ноября 2021. Марсоход Curiosity.3274 sol.
Обработка Kevin Gill.
Марсианский вертолет NASA продолжает свою работу
В кадре: где-то на Марсе
Марс, кратер Йезеро. Марсианский вертолет Ingenuity, доставленный на Красную планету вместе с марсоходом Perseverance в феврале 2021 года, во время своего 26-го полета запечатлел парашют марсохода и теплозащитный кожух, которые были отброшены в процессе посадки ровера на Марс.
Качественные фотографии парашюта и кожуха могут помочь инженерам NASA в проработке деталей посадки аппаратов, которые планируется отправить на Марс в ближайшие годы. В частности, речь идет о миссии по доставке на Землю образцов марсианских пород, сбором которых сейчас занимается марсоход Perseverance.
Видео дня: обломки искусственного происхождения на Марсе
Марсианский вертолёт Ingenuity сфотографировал парашют и разбитый корпус на поверхности Красной планеты. Эти фото сделаны с высоты 8 метров 19 апреля, во время последнего полёта дрона на Марсе.
Увы, загадки нет, это части посадочного модуля, который позволил марсоходу NASA Perseverance (с вертолётом Ingenuity) приземлиться в кратере Езеро на Красной планете 18 февраля 2021 года.
Коническая задняя крышка и парашют (купол 21 м) хорошо справились со своей задачей, о чем свидетельствует неповрежденные марсоход Perseverance и вертолет Ingenuity, хотя задняя крышка разбита на куски: скорость во время столкновения с поверхностью Марса была 126 км/ч.
Для более точного вывода о работе посадочной системы потребуется несколько недель анализа изображений, сделанных Ingenuity во время 159-секундного полета.
Видео дня: солнечное затмение на Марсе
Марсоход Perseverance, настойчиво штурмующий просторы Красной планеты, снял затмение. На видео Фобос, одного из двух спутников Марса, проходит по диску Солнца. На сегодня это самое детализированное видео солнечного затмения на Марсе из всех, снятых с его поверхности.
Затмение продолжалось около 40 с. Оно поможет изучать изменения орбиты Фобоса и влияние его гравитации на эволюцию рельефа Марса.
16 марта 2021 год
Продолжение поста «Завоевание Марса»
Гипотетический вид «влажного» Марса в Нойский период. NASA
Изучение камня Адирондак показало, что это оливиновый базальт вулканического происхождения. 9 февраля, на 36-й сол, «Спирит» отправился дальше, в сторону полуторасотметрового кратера Боннвилль (Bonneville), а 17 февраля преодолел отметку в 108 м, побив рекорд своего предшественника — марсохода «Соджорнер».
По дороге, в начале марта, «Спирит» исследовал камень Хамфри (Humphrey): сначала проспектрометрировал его «как есть», затем высверлил RAT отверстие глубиной 2 мм и ввёл туда один спектрометр за другим. В тёмном камне удалось обнаружить следы воздействия воды: в его внутренних полостях и трещинах виднелся яркий материал, похожий на отложения соли. На пресс-конференции доктор Рэй Арвидсон из Вашингтонского университета в Сент-Луисе, заместитель научного руководителя миссии, заявил:
«Найди мы такую породу на Земле, то сказали бы, что это вулканическая порода, через которую просочилось некоторое количество жидкости. Если интерпретация верна, жидкость — вода с растворёнными в ней минералами, — могла быть унесена магмой, сформировавшей породу, или взаимодействовала с породой позже».
5 марта «Спирит» продолжил путь, вскоре вышел на гребень кратера Боннвилль и направился по его периметру, производя съёмку, в том числе ночную: наблюдал созвездие Ориона и пролёт неопознанного объекта (падающего метеорита или одного из десяти искусственных спутников Марса). С 22 по 31 марта марсоход обследовал большой камень Мазацал (Mazatzal), который поразил учёных. Прежде всего, он оказался слоистым: под светлой запылённой поверхностью находился тёмно-серый материал, ещё глубже — светло-серый, а оба пересекала яркая полоса, напоминавшая трещину, по которой давным-давно текла минерализованная вода, оставившая на её стенках слой солей. В глубине камня необычно высоким было отношение брома к хлору, что также указывало на действие воды.
Таким образом, научная группа, изучая данные со «Спирита», за два месяца получила достаточно косвенных свидетельств в пользу того, что в кратере Гусев некогда присутствовала вода. Однако новое открытие не стало сенсацией, ведь марсоход «Оппортьюнити», работавший в другой части планеты, нашёл более надёжные доказательства.
Рекордная колея
Межпланетная посадочная станция MER-B вошла в атмосферу Марса 25 января 2004 года и совершила посадку в точке с координатами 1°57' ю.ш. и 354°28′ в.д. Первые же картинки, полученные с борта, показали: плато Меридиана (Meridiani Planum), где предстояло работать «Оппортьюнити», не похоже ни на что, виденное ранее в Солнечной системе. Перед учёными предстала ровная поверхность, на которой совсем не было камней, но кое-где вместо них присутствовали обнажения породы, напоминающие древнюю плитку или кости динозавра. Кроме того, хорошо были различимы отпечатки, оставленные подушками-амортизаторами, а в десятке метров находился высокий вал. Потрясённый Стив Сквайрс высказал догадку, что станция угодила в кратер.
Ближе к вечеру MER-B передала новые кадры, и догадка подтвердилась: вал окружал станцию со всех сторон. Сквайрс оценил диаметр кратера, позднее получившего название Игл (Eagle), в 20 м, глубину — в 2 м. «Оппортьюнити» смотрел «носом» почти на север. За гребнем находился другой кратер, значительно большего диаметра. Он мог стать следующей целью миссии, но для начала нужно было выбраться из природной «ловушки».
28 января место посадки получило название Мемориальная станция «Челленджера» (Challenger Memorial Station) в память о катастрофе этого шаттла восемнадцатью годами ранее. Теперь на Марсе были увековечены оба погибших американских космических корабля с их экипажами.
31 января «Оппортьюнити» благополучно сошёл с посадочного устройства и остановился в метре от него. Тогда же он с помощью спектрометра Mini-TES подтвердил наличие в кратере серого гематита — минерала, который образуется в присутствии воды.
«Марсианские сыщики» с энтузиазмом принялись изучать новые снимки. Они выявили тончайшие образования, заснятые микроскопом «Оппортьюнити» и напоминающие волосы. На прямой вопрос журналистов, что это такое, Стивен Сквайрс заявил, что, вероятнее всего, замеченные нити — волокна с подушек-амортизаторов. При этом он добавил, что мнение, будто бы нити занесены марсоходом, — лишь одна из гипотез. «Оппортьюнити» будет искать похожие образования в других местах и если найдёт, то первоначальную гипотезу придётся отбросить.
Куда больший интерес у публики, наблюдавшей за ходом миссии, вызвал другой объект, прозванный «Кроликом» (Bunny). Желтоватое образование размером от 4 до 5 см, похожее на улитку с огромными рожками, марсоход снял в первые дни после посадки. «Кролика» заметил Джефф Джонсон, сотрудник Геологической службы США (United States Geological Survey, USGS), работавший с камерой PanCam.
Он вывел его на дисплей своего компьютера и громко спросил у присутствующих в зале коллег: «Что это такое?» Операторы и учёные собрались вместе, пытаясь понять природу загадочного объекта. Большинство членов группы пришли к мнению, что «кролик» — какой-то фрагмент марсохода или его посадочного устройства. Цвет объекта наводил на мысль, что это часть материала всё тех же подушек-амортизаторов. Вспомнили о том, что во время миссии «Марс Патфайндер» тоже был замечен аномальный объект, окрещённый «Пинки» (Pinky). Хотя его происхождение так и не смогли определить, было решено считать объект куском каптоновой клейкой ленты (Kapton tape), часто используемой при создании космических аппаратов.
Несмотря на мнение коллег, Джонсон решил заснять «кролика» в более высоком разрешении, чтобы разглядеть детали. Однако объект уже исчез. Заинтригованный учёный стал разыскивать его на других снимках и обнаружил, что в 1-й сол «кролик» находился в метре от станции, а потом переместился на расстояние 4,5 м вверх по наклонной стенке кратера. Джонсон предположил, что «кролика» сдул лёгкий ветер. В итоге учёный сравнил изображения аномального объекта, полученные через разные фильтры PanCam, с аналогичными для подушек-амортизаторов — они оказались идентичны, и вопрос был закрыт.
В то же время геологов больше волновали другие «аномалии»: изучение грунта на дне кратера с помощью камеры-микроскопа показало, что он прямо-таки усеян многочисленными сферическими камушками. При этом часть из них была с острыми краями, что говорило как минимум о разном происхождении. Шарики же могли образоваться в ходе аккреции под водой, в результате ударов метеоритов или вулканических извержений.
Утром 5 февраля, в 12-й сол, «Оппортьюнити» двинулся в направлении правого конца обнажённой породы. 8 февраля он добрался до выступа, названного Гора-Камень (Stone Mountain), изучил его через микроскоп и «обнюхал» спектрометрами. И опять удивительное открытие: небольшие сферические образования, выступающие между слоями камня («как изюм в булке») и разбросанные вблизи него на грунте. Вероятно, они оказались на поверхности в результате выветривания.
9 февраля «Оппортьюнити» выглянул за край кратер, убедился, что там расстилается ровная поверхность, и повернул налево, двигаясь вдоль обнажения, затем вырыл колёсами небольшую канаву. С 21 по 23 февраля (с 27-го по 29-й солы) марсоход занимался детальной съёмкой куска коренной породы, названного Эль-Капитан (El Capitan). Микроструктура камня оказалась весьма удивительной: учёные увидели множество длинных канавок и тонких щелей. 23-24 февраля, в свой 30-й сол, «Оппортьюнити» просверлил в Эль-Капитане отверстие на глубину 4 мм и по очереди вставил туда спектрометры. Следующее отверстие он сделал на 34-й сол, повторив манипуляции для сравнения вышележащих и нижележащих слоёв породы, которые отличались структурой и уровнем выветривания.
Результаты исследования превзошли самые смелые ожидания. 2 марта в штаб-квартире NASA была созвана срочная пресс-конференции. Стивен Сквайрс и его коллеги объявили, что камни в районе посадки «Оппортьюнити» подвергались, без сомнения, длительному воздействию воды, которая изменила их текстуру и химический состав. Спектрометр APXS нашёл очень высокое содержание серы в виде солей — сульфатов магния и железа, что прямо указывает на образование обнажённых пород в воде или на длительный контакт с ней. Содержание серы растёт с глубиной, как бывает при испарении. Там же мёссбауэровский спектрометр обнаружил минерал ярозит — гидратированный сульфат железа, наличие которого подтверждает факт формирования породы в кисло-солёном водоёме или горячем источнике.
Обычная и микроскопическая съёмка обнажения Эль-Капитан выявила на нём три вида деталей, которые рассказывают о «водной истории». Первый вид — извилистые канавки длиной порядка 10 мм и шириной до 2 мм со случайной ориентацией — на их месте первоначально залегали сульфатные минералы, впоследствии растворившиеся в менее соленой воде. Второй вид — слои, которые лежат под углом к основной породе и обычно возникают под действием ветра или воды; их малые размеры и вогнутые формы говорят в пользу именно водного происхождения. Третий вид — постоянно попадающиеся округлые частицы («сферулы», «шарики»), не связанные с какими-то определённым слоем, а потому вряд ли появившиеся в результате метеоритного удара или извержения вулкана. Приходится признать, что это конкреции, которые возникли в растворе вокруг «центров роста».
Вероятно, заявил Сквайрс, обнажения кратера Игл не просто находились долгое время в воде, а образовались как типичная осадочная порода на дне солёного озера или моря. Конечно, это утверждение предстоит подтвердить сбором дополнительных данных, но в любом случае можно считать доказанным: природные условия на Марсе когда-то были намного более благоприятными для жизни, чем сейчас.
Получается, что ещё в самом начале миссии главная научная задача (установление наличия воды в прошлом Марса) была выполнена. Однако роверы были на ходу, оборудование работало, и можно было продолжать исследования. 22 марта (57-й сол) «Оппортьюнити» выбрался из Игла и направился к соседнему кратеру, получившему название Эндьюранс (Endurance). В свою очередь, «Спирит» закончил обследовать камень Мазацал и поехал на юго-запад к Холмам Колумбии (Columbia Hills), которые возвышались на горизонте.
Оба марсохода намного перекрыли плановый ресурс (90 солов). «Спирит» выходил на связь до 22 марта 2010 года (до 2208-го сола), даже после того как из-за поломок потерял возможность двигаться; он прошёл в общей сложности 7,73 км. Работа с «Оппортьюнити» была официальна завершена 12 февраля 2019 года (5352-й сол), когда он, пережив пылевую бурю, перестал откликаться на запросы с Земли. В прессе появилось сообщение, будто бы марсоход прислал последнее сообщение, которое гласило: «Моя батарея разряжена, темнеет» (My battery is low and it's getting dark), однако в действительности его придумал научный журналист Джейкоб Марголис для придания драматизма ситуации, вызвавшей большой эмоциональный отклик у публики. «Оппортьюнити» прошёл 45,16 км, побив рекорд, установленный «Луноходом-2» (42,2 км).
Исследование Марса, в котором приняли участие телеуправляемые роверы MER, в очередной раз изменило наши представления о соседней планете. Сегодня считается установленным, что в её истории был тёплый и влажный Нойский период (Noachian), который закончился 3,7 млрд лет назад. По времени он приблизительно совпадает с земными катархейским и ранним архейским эонами, когда на Земле появились первые формы жизни. Воды на Марсе в ту эпоху было столько, что она могла покрыть всю его поверхность слоем толщиной 137 м. Однако с учётом рельефа более вероятно, что она занимала северные равнины Марса, причём площадь местного океана составляла 19% от всей поверхности планеты, а глубина в отдельных точках превышала 1,5 км. Хотя с тех пор бóльшая часть воды планетой была потеряна, а остатки сконцентрировались в виде льда под слоем грунта, в экваториальных районах до сих пор сохраняются условия, которые благоприятствуют образованию в течение ночи небольших количеств жидкости на поверхности, высыхающей после восхода Солнца. К сожалению, определённого ответа по вопросу существования каких-либо форм жизни на древнем или современном Марсе получить не удалось.
Помимо вклада в науку, «Спирит» и «Оппортьюнити» продемонстрировали: уровень земной техники вырос достаточно для проведения многолетних дистанционных исследований в дальнем космосе. Именно такие и ещё более совершенные роботы проложат путь человеку.
Завоевание Марса
Предлагаю отдохнуть от политики и отправиться на Марс вместе с Антоном Первушиным.
4 января 2004 года на марсианскую поверхность совершил мягкую посадку американский космический аппарат нового поколения — телеуправляемый ровер «Спирит». Вскоре к нему присоединился его механический собрат «Оппортьюнити», и вместе они начали изучение планеты, которая больше века привлекала пристальное внимание астрономов и фантастов. Плановый срок эксплуатации роверов был определён в три месяца, однако реальная работа с ними продолжалась много лет, сделав исследование Марса рутинным не только для учёных, но и для любознательных дилетантов со всего мира.
Наследие «Луноходов»
20 июля 1989 года, в двадцатую годовщину высадки астронавтов корабля «Аполлон-11» (Apollo 11) на Луну, американский президент Джордж Буш-старший объявил о планах, которые позднее были названы Инициативой в области исследования космического пространства (Space Exploration Initiative, SEI). В ходе её реализации до конца столетия предполагалось собрать на орбите многомодульную станцию «Фридом» (Freedom), заложить базу на Луне и наконец-то заняться организацией пилотируемой экспедиции на Марс.
Хотя выступление Буша вызвало большой резонанс в Соединённых Штатах, предметное изучение идеи администрацией Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (National Aeronautics and Space Administration, NASA) показало, что на реализацию SEI потребуется 20-30 лет и как минимум 500 млрд долларов. Указанная сумма несколько охладила пыл энтузиастов, и в августе 1990 года был созван Консультативный комитет по вопросу о будущем космической программы США (Advisory Committee on the Future of the United States Space Program) под председательством авторитетного аэрокосмического менеджера Нормана Огастина. В декабре он выпустил отчёт, в котором признавалось, что Марс можно рассматривать в качестве перспективной цели внеземной экспансии, но для её достижения потребуется провести большой объём научных исследований с использованием беспилотных космических аппаратов. Кроме того, комитет предлагал стратегию «работаем за деньги» (go-as-you-pay), подразумевавшую оперативное внесение изменений в планы с учётом выделяемых средств.
В апреле 1992 года NASA возглавил Даниэль (Дэн) Голдин, который, следуя выбранной стратегии, отменил все проекты дальних пилотируемых экспедиций и сосредоточил усилия специалистов в направлении создания роботизированных комплексов, оснащённых современным оборудованием. Новый этап изучения Марса начался, когда 7 ноября 1996 года на мысе Канаверал был запущен космический аппарат «Марс Глобал Сервейор» (Mars Global Surveyor). В программу миссии входила съёмка с ареоцентрической орбиты поверхности соседней планеты в высоком разрешении, составление её глобальной топографической карты, исследование климата, гравитационного поля и распределения пыли в атмосфере.
Несмотря на свою относительно низкую стоимость (154 млн и 20 млн в год на обработку информации), за годы работы «Марс Глобал Сервейор» помог собрать колоссальный объём данных, которые произвели настоящую революцию в ареологии. Одним из важнейших открытий стало обнаружение оврагов на склонах холмов, гребнях кратеров и песчаных дюнах. Возможное объяснение — овраги возникли под действием воды, которая либо просачивалась из подземных источников, либо появлялась при таянии засыпанного грунтом льда. «Свежесть» очертаний некоторых оврагов указывала на их недавнее происхождение. Но насколько недавнее? Сделав повторные снимки, учёные нашли дюну в безымянном кратере в районе Геллеспонт (Hellespontus region), на которой ещё три года назад никаких оврагов не было, а тут появились сразу два. Таким образом, было показано, что вода меняет лик Марса не в доисторические времена, а прямо сейчас!
Впрочем, наличие воды на марсианской поверхности в прошлом и настоящем требовалось доказать прямыми измерениями, что могли сделать только посадочные аппараты.
В 90-е годы, несмотря на известные экономические проблемы, российские специалисты продолжали работу над реализацией плана изучения Марса, предложенного сотрудниками Научно-производственного объединения (НПО) имени С.А. Лавочкина в 1984 году. Среди прочего он предусматривал отправку в космос двух мобильных лабораторий 7М, которые проектировались на основе опыта, полученного при эксплуатации «Луноходов». При этом рассматривались два конкурирующих варианта шасси. Конструкторы Научно-испытательного центра (НИЦ) имени Г.Н. Бабакина предложили «традиционный» вариант — на лёгких пружинных металлических колёсах. Коллеги из Всесоюзного научно-исследовательского института транспортного машиностроения (ВНИИТрансмаш) создали уникальное бесклиренсное шасси на запатентованных конических колесах: планетоход с ними отличался высокой проходимостью (ведь отсутствие клиренса подразумевает, что такая машина просто не может «сесть на брюхо»), однако имел бóльшую массу.
Поскольку в тот период российские учёные старались привлечь к перспективным проектам зарубежных специалистов, они обратились к американцам с предложением о совместных испытаниях планетохода. В работе приняли участие сотрудники компании McDonnell Douglas, Планетарного общества (The Planetary Society) и Исследовательский центр имени Эймса (Ames Research Center). Они предоставили радиотехнику и телекамеры. Для проверки этого оборудования был проведён грандиозный эксперимент: группа управления находилась в Хантингтон-Бич (Калифорния) и через спутник командовала планетоходом, находящимся на Толбачинском полигоне (Камчатка). 31 августа 1993 года машина прошла 15 м и передала в США двенадцать полноценных телекадров, включая пять стереопар. Они тут же были обработаны специальной программой, которая сделала карту ландшафта, окружавшего аппарат.
Опыты с прототипами, изготовленными ВНИИТрансмашем, были продолжены. В марте 94-го планетоход побывал в пустыне Мохаве, в феврале 95-го — на склоне гавайского вулкана Килауэа, в ноябре 96-го — на полигоне в Северной Аризоне.
Испытания прошли вполне успешно, однако американцы при создании своего варианта всё же предпочли «традиционное» шасси. 4 декабря 1996 года в космос отправилась межпланетная станция «Марс Патфайндер» (Mars Pathfinder), которая состояла из посадочной платформы и маленького шестиколёсного марсохода «Соджорнер» (Sojourner). 4 июля 1997 года она вошла в атмосферу соседней планеты, парашют замедлил спуск, а надувные подушки-амортизаторы обеспечили смягчение удара. Станция совершила посадку на границе долины Арес (Ares Vallis), в точке с координатами 19°7' с.ш. и 33°13' з.д. Считается, что некогда та была затоплена водой, но впоследствии превратилась в пустыню.
Запланированная научная программа была выполнена в течение первых семи марсианских суток, называемых «солами» (sol). Посадочная платформа измеряла скорость ветра, давление и температуру, связывалась с Землёй и передавала команды марсоходу. В процессе было получено 16 500 изображений поверхности; на некоторых из них запечатлена работа «Соджорнера». В свою очередь, марсоход, преодолев в общей сложности 104 м, провёл шестнадцать анализов пород; при этом для упрощения навигации большие камни в окрестностях получили имена собственные: Barnacle Bill, Casper, Scooby Doo, Shark, Yogi и т.п. Примечательно и то, что после посадки «Марс Патфайндер» обрёла новое название — Мемориальная Станция Карла Сагана (Carl Sagan Memorial Station) в честь всемирно известного астрофизика, который умер в декабре 1996 года. Хотя планировалось, что миссия продлится от недели до четырёх, станция проработала почти три месяца: последняя передача с борта прошла 27 сентября.
Станция «Марс Патфайндер» была по сути испытательной и должна была продемонстрировать политикам, принимавшим решения о финансировании NASA, что космос можно исследовать малобюджетными комплексами: общие затраты на миссию, включая стоимость ракеты и её пуска, составили всего лишь 280 млн долларов. Однако конструкторы не имели возможности разместить на станции инструменты для глубокой ареологической разведки, поэтому сумели выяснить только, что в районе посадки, вероятно, когда-то протекал поток воды «глубиной в сотни метров», по своей мощи схожий с «потоком, наполнившим в своё время Средиземное море».
Марсианские роверы
Успех миссии станции «Марс Патфайндер» внушал уверенность, что мобильные лаборатории способны выполнять операции, ранее доступные лишь астронавтам. 27 июля 2000 года астрофизик Эдвард (Эд) Вейлер, занимавший должность заместителя администратора Управления научных миссий NASA (Science Mission Directorate of the NASA), сообщил, что принято решение в 2003 году отправить в космос крупный ровер-марсоход. При этом разработчики отказались от посадочной платформы, за счёт чего можно было увеличить массу научного оборудования на самом исследовательском аппарате.
В августе формат будущей миссии изменился: теперь в плане фигурировали два одинаковых ровера MER (Mars Exploration Rover), которые высадятся в разных частях планеты. Вейлер заявил прессе:
«В первый раз наука и техника дали нам возможность исследовать чужие планеты такими способами, которые существовали только в научно-фантастических фильмах. Иметь два ровера, которые одновременно едут по совершенно разным районам Марса, быть в состоянии посмотреть, что там на другой стороне холма, — невероятно восхитительная идея».
Марсоходы создавались специалистами Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory, JPL). Предполагалось, что каждый из MER проработает 90 солов; ожидаемая протяжённость маршрута — 600 м, максимальный суточный переход — до 40 м. Общий бюджет миссии был определён в размере 600 млн долларов, но со временем стоимость проекта выросла.
Научным руководителем группы, создававшей приборный комплекс для новых марсоходов, стал профессор астрономии Корнеллского университета Стивен Сквайрс. Он выбирал оборудование, основываясь на главной цели миссии — провести анализ марсианских пород в радиусе нескольких сотен метров от места посадки в поисках следов воздействия воды, выясняя её роль в формировании облика и климата планеты.
Для обзора окружающей местности на MER использовалась цветная панорамная стереокамера PanCam (Panoramic Camera). Её установили на высоте около 1,3 м над грунтом, на штанге, которая могла поворачиваться на 360° относительно вертикальной оси, при этом головка объективов наклонялась на угол от −90° до +90°. Камера использовала ПЗС-детекторы с матрицей 1024×2048 и была снабжена восемью фильтрами; рядом с ней установили чёрно-белую широкоугольную навигационную стереокамеру меньшего разрешения.
Другой важный прибор — термоэмиссионный спектрометр Mini-TES (Mini-Thermal Emission Spectrometer), который по инфракрасному излучению определял минеральный состав рельефа (карбонаты, силикаты, простейшая органика и т.п.), что позволяло выбрать образцы для детального изучения. Спектрометр был размещён в корпусе ровера и использовал штангу PanCam как перископ.
На манипуляторе IDD (Instrument Deployment Device) в передней части ровера находились четыре инструмента для исследования образцов. Альфа- и рентгеновский спектрометр APXS (Alpha-Particle and X-ray Spectrometer) выявлял элементный состав пород и грунта: образцы зондируются лучами, испускаемыми изотопом кюрий-244, после чего регистрируется энергетический спектр рассеянных альфа-частиц и вторичных рентгеновских лучей. Данные APXS облегчали и дополняли анализ минерального состава, имея и самостоятельную ценность: с их помощью можно было реконструировать историю выветривания пород и воздействия на них воды. Мёссбауэровский спектрометр (Mössbauer spectrometer) с двумя радиоактивными источниками на кобальте-57 позволял установить состав и относительное количество железосодержащих минералов.
Панхроматическая камера-микроскоп MI (Microscope Imager) давала возможность рассмотреть образцы на масштабах в сотни микрометров; при этом стали бы видны характерные особенности осадочных пород, образовавшихся в воде, следы вулканической активности и метеоритной бомбардировки, а также особые структуры в карбонатах, которые американские астробиологи описали как гипотетические окаменелости биологического происхождения. Чтобы очистить образцы от пыли и выветренных слоёв, использовалось шлифовальное устройство RAT (Rock Abrasion Tool): за пару часов оно было способно снять до 5 мм с базальта на площадке диаметром 45 мм.
Каждый ровер располагал тремя ловушками, которые притягивают частицы пыли, обладающие магнитными свойствами. Одна ловушка была установлена на передней части MER и доступна для анализа спектрометрами, вторая — на верхней плоскости в поле зрения панорамной камеры, третья — на RAT. Кроме того, на корпусе ровера конструкторы расположили калибровочные мишени для трёх спектрометров и цветную калибровочную таблицу для PanCam, выполненную в форме солнечных часов.
Станция MER по своей структуре напоминала матрёшку. Шестиколёсный ровер-марсоход располагался внутри посадочного устройства с тремя боковыми треугольными лепестками, раскрытие которых после посадки приводило к переворачиванию в правильное положение. Чтобы ровер уместился, его штангу положили набок, панели солнечных батарей сложили кверху, а переднюю пару колес повернули причудливым образом. Снаружи, на посадочном устройстве, закрепили надувные подушки-амортизаторы, аналогичные тем, которые использовались на станции «Марс Патфайндер». Собранная конструкция помещалась на лобовой аэродинамический экран и прикрывалась хвостовым обтекателем с парашютной системой. Всё это вместе имело массу 1077 кг, из которых 179 кг приходилось на ровер, 369,5 кг — на посадочное устройство, 84 кг — на лобовой экран, 209 кг — на хвостовой обтекатель и парашюты.
Предварительная защита проекта MER прошла в Лаборатории реактивного движения в середине октября 2000 года; критическая защита перед экспертами — в середине августа 2001 года и заняла три дня. Среди прочего обсуждался важный вопрос: реально ли выполнить за оставшееся время запланированный объём работ? Может быть, имеет смысл ограничиться одним ровером? Так или иначе, но после тестирования первого комплекта приборов сразу началось изготовление второго.
Чтобы привлечь к проекту интерес общественности, была объявлена кампания «Отправь своё имя на Марс» (Send your name to Mars): любой интернет-пользователь мог зайти на специальный сайт NASA, заполнить специальную форму и получить электронный сертификат, удостоверяющий участие в инициативе. К ноябрю 2002 года на призыв откликнулись почти 4 млн. человек со всего мира. Их имена записали на DVD-диски — каждый MER нёс одну копию, которая была закреплена на лепестке посадочного устройства. При этом на верхнюю поверхность дисков нанесли зашифрованные фразы, придуманные членами Планетарного общества, а известная компания LEGO, участвовавшая в популяризации проекта, предоставила фиксаторы для дисков в виде «кирпичиков» из детских конструкторов и двух «астроботов» (Astrobot) — маленьких кукол с именами Бифф Старлинг и Сэнди Мундаст.
Такая «сувенирная» сборка весила 69 г и прошла испытания в экстремальных условиях, выдержав изменение температуры от −125°С до +60°С, воздействие вакуума, вибрации и перегрузок до 4000 g. Кстати, содержание «шифровок» позднее было придано огласке, чтобы те, кто взялся решать эту головоломку, могли увидеть, насколько приблизились к разгадке: на диске станции MER-A было написано «Wish you were here», MER-B — «Explore to learn».
В том же ноябре NASA и LEGO объявили конкурс среди американских школьников от 5 до 18 лет, предложив придумать названия для роверов и до 31 января 2003 года прислать свои варианты. В конкурсе приняли участие около десяти тысяч ребят. 8 июня администратор NASA Шон О'Киф объявил имя победителя: им стала третьеклассница Софи Коллиз из Скоттсдейла (штат Аризона), назвавшая MER-A именем «Спирит» (Spirit, «Дух»), а MER-B — «Оппортьюнити» (Opportunity, «Возможность»). Интересно, что Софи по рождению русская, из приюта и была удочерена в возрасте двух лет.
Выбор мест будущих посадок занял куда больше времени. Он был возложен на комиссию, которую возглавили Мэтт Голомбек из JPL и Джон Грант из Национального музея воздухоплавания и астронавтики (National Air and Space Museum). Учёные предложили на её рассмотрение 185 вариантов, удовлетворяющих требованию «достижимости» с технической точки зрения. При этом учитывалось, что место должно быть в низине с минимальным уклоном и поблизости от марсианского экватора, ведь там природные условия наиболее благоприятны для поддержания простейших форм жизни.
В январе 2001-го комиссия отобрала девять приоритетных районов, из них в октябре остановилась на четырёх: долине Атабаска (Athabasca Valles) на равнине Элизий (Elysium Planitia), где следы недавнего вулканизма соседствуют с наносами, оставленными водным потоком; кратере Гусев (Gusev crater), в котором когда-то было озеро; каньоне Мелас (Melas Chasma) в долинах Маринера (Valles Marineris), в котором с орбиты видны осадочные породы; Земле Меридиана (Terra Meridiani), где дистанционными средствами обнаружен крупнозернистый гематит, который обычно образуется в воде. В сокращённый список были внесены также две запасные точки: на равнине Исиды (Isidis Planitia) и в каньоне Эос (Eos Chasma).
Орбитальному аппарату «Марс Глобал Сервейор» было дано задание отснять названные районы с наибольшим возможным разрешением — 3 м в пикселе. По итогам этих изысканий, в мае 2002-го, предполагалось сократить список до двух пунктов, а за год до запуска — утвердить. Но минул ещё почти год до того момента, пока обе точки высадки были названы официально. Оказалось, что по каждому из четырёх районов есть серьёзные замечания, для снятия которых требуется провести дополнительную съёмку. Кроме того, в NASA долго не были уверены, успеют ли подготовить роверы к астрономическому «окну». Поэтому окончательное решение было обнародовано только 11 апреля 2003 года, когда стало ясно: полетят оба. По итогам обсуждения выбор остановили на кратере Гусев и Земле Меридиана. Размеры заданных «эллипсов рассеивания», в пределы которых должен был попасть марсоход, составили 20 км в ширину и до 200 км в длину.
На исходе апреля был полностью собран комплекс MER-A. 23 мая его установили в головной блок вместе с третьей ступенью, а в конце месяца разместили на ракете-носителе «Дельта-2» (Delta 2), собранной на стартовом комплексе SLC-17A станции ВВС США «Мыс Канаверал». Пуск был намечен на 8 июня, но его не удалось осуществить из-за грозы, сопровождаемой сильным ветром. Ситуация повторилась и на следующий день, поэтому ракета стартовала 10 июня, отправив марсоход «Спирит» на межпланетную траекторию.
Через неделю головной блок с MER-B был вывезен на соседний старт SLC-17B и установлен на носитель «Дельта-2 Хэви» (Delta 2 Heavy), оснащённый более мощными ускорителями. Запуск назначили на 26 июня, затем его сдвинули на три дня «вправо» и продолжали переносить из-за технических проблем (переклейка пояса защитной пробочной изоляции на 1-й ступени ракеты, устранение неисправности в аккумуляторной батарее системы аварийного подрыва и т.п.) вплоть до вечера 7 июля. При первой попытке пуска поступил сигнал о неисправности заправочно-сливного клапана кислорода на 1-й ступени. Специалисты подали на клапан серию команд «открыть-закрыть», после чего предприняли ещё одну попытку, и за сорок две минуты до полуночи по местному времени «Дельта» ушла в небо. Новая миссия по изучению Марса началась.
Доказательства воды
Перелёт станций MER к соседней планете прошёл без особых проблем. Операторы провели необходимые коррекции, протестировали оборудование. Подготовка к запускам была столь напряжённой и трудоёмкой, что учёные не успели освоить все операции по дистанционному управлению марсоходами, поэтому занялись нюансами в августе, используя «технический» экземпляр ровера SSTB (Surface System Test-Beds), который перемещался по полигону в Пасадене (штат Калифорния). Они учились двигать манипулятором и работать удалённо с приборами — вплоть до определения бортовым спектрометром материала монет. Некоторые из процедур — в частности, очистка поверхности камня устройством RAT — впервые проводились на полностью собранном аппарате. Испытания продолжались до конца сентября, после чего усложнились: теперь специалисты командовали двумя «техническими» роверами сразу, сводили их с посадочного устройства на грунт, имитировали пятидневную работу на Марсе с подходом к интересному камню, шлифовкой его поверхности, измерениями.
Станция MER-A первой прибыла к Марсу. 4 января 2004 года она развернулась лобовым аэродинамическим экраном вперёд, и на высоте 2200 км спускаемый аппарат отделился от перелётной ступени. Вращаясь, он вошёл в атмосферу со скоростью 5,4 км/с и за четыре минуты спуска погасил её до 430 м/с. На высоте 7400 м аппарат ввёл в действие пятнадцатиметровый парашют и отстрелил лобовой экран. За 8 секунд до касания газогенераторы надули подушки-амортизаторы до давления 0,07 атм. На высоте 100 м сработали тормозные твердотопливные двигатели: аппарат «завис» в воздухе, отстрелил хвостовой обтекатель с парашютом и устремился вниз.
После касания он подпрыгнул на подушках двадцать восемь раз и остановился, пройдя 300 м за 57 секунд. Ещё через 16 минут на Землю пошёл чёткий и сильный сигнал, сообщающий о том, что «Спирит» благополучно доставлен в кратер Гусев. Позднее были определены точные координаты места посадки: 14°34' ю.ш., 175°28' в.д.
Марсоход раскрыл панели солнечных батарей, поднял штангу и сделал первые пробные снимки, которые транслировались посредством орбитальной станции «Марс Глобал Сервейор». Через три часа после посадки картинки появились на экранах зала управления, вызывая общий восторг операторов и учёных. Оказалось, что «Спирит» стоит почти ровно и «смотрит» на юг; вокруг много камней, но они, как по заказу, небольших размеров и лежат отдельно друг от друга, поэтому между ними будет легко ездить.
На 2-й сол марсоход заснял камерой PanCam панораму высокого разрешения, но передать до ночи успел только семь «превью». Однако и их хватило, чтобы оценить ближайшие объекты. Научный руководитель Стивен Сквайрс заявил, что первой целью исследований станет впадина, которую окрестили Сонной Лощиной (Sleepy Hollow), — кратер диаметром 9 м, занесённый пылью. Впрочем, позднее планы изменились.
6 января на Землю поступила восьмая часть цветной панорамы высокого разрешения, показывающая область к югу от «Спирита», и специалисты скомпоновали картинку из дюжины кадров (каждый размером 1000×1000 пикселей). Его разрешение было втрое выше, чем у лучшего снимка, сделанного ранее космическими аппаратами на других планетах. Стали видны мелкие камни, ещё несколько впадин, подобных Сонной Лощине, и песчаные наносы, выявляющие главное направление местных ветров.
В тот же день место посадки MER-A получило название — Мемориальная станция «Колумбии» (Columbia Memorial Station) в память о погибшем 1 февраля 2003 года экипаже космического шаттла.
И всё же самым необычным стало то, что принимаемые с MER-A телеснимки почти сразу выкладывались в открытый сетевой доступ, и любой пользователь интернета мог изучать их, обсуждать на форумах, задавать вопросы. Широкая популяризация проекта дала мощный результат: за первые сутки после посадки на сайтах NASA было зарегистрировано 109 млн посещений — абсолютный рекорд! Во второй половине дня 6 января общее количество превысило уже миллиард (хотя за весь 2003 год оно составило 2,8 млрд), а объём скачанных файлов достиг 15 Тбайт. Со временем появилось даже новое хобби — «марсианский сыщик» (Mars detective), то есть специалист в некоей связанной области (например, в технологиях обработки изображений), по возможности занимающийся углублённым анализом картинок, получаемых группой Сквайрса, и указывающий на детали, которые, как ему кажется, требуют внимания учёных. Впрочем, как показала практика, «сыщики», настроенные на поиски инопланетной жизни, зачастую торопились с умозаключениями и выдавали сенсации на пустом месте.
Подготовка и осуществление схода «Спирита» с посадочного устройства заняли одиннадцать солов. Параллельно шла обработка данных, поступающих от камер и приборов. В частности, Майкл Малин, ведущий специалист по съёмкам Марса, сообщил прессе, что, судя по размеру и форме камней, можно предположить: в районе посадки происходило сильное выветривание, что косвенно указывает на влияние воды, которая когда-то разрушила эти камни при замерзании. Однако на дно высохшего озера поверхность совершенно не похожа — наверное, она изменена эрозией, метеоритной бомбардировкой или вулканическим воздействием.
15 января «Спирит» сошёл на грунт, затем были опробованы манипулятор IDD и шлифовальное устройство RAT. 17 января началась работа со спектрометрами, и был обнаружен минерал оливин, что, согласно представлениям геологов, ставило под сомнение гипотезу о существовании озера в кратере Гусев. Затем марсоход приблизился к пирамидальному камню, названному Адирондак (Adirondack), и приготовился к очистке части его поверхности с помощью RAT, но 21 января внезапно стал вести себя неадекватно, передавая в эфир «мусорные» данные. Расследование показало, что произошло переполнение энергонезависимой флэш-памяти. Специалистам удалось загрузить на бортовой компьютер «Спирита» специальный скрипт, который заставил его удалить с «флэшки» несколько тысяч файлов, в основном записанных в ходе межпланетного перелёта; потом компьютер был перезагружен, и 4 февраля марсоход вернулся к нормальной работе.
Какая скорость звука на Марсе?
Звуки на Марсе распространяются медленнее по сравнению с Землёй. Однако более высокочастотные звуки, как например, потрескивание лазера на марсоходе Perseverance, распространяются в разреженной марсианской атмосфере быстрее, чем низкий гул вертолёта Ingenuity.
Аппарат Perseverance и вертолёт Ingenuity
Об этом сообщили исследователи в журнале Nature 1 апреля.
Скорости звука измеряются марсоходом Perseverance в рамках отслеживания ежеминутных изменений атмосферного давления, таких как порывы ветра, и температуры на Красной планете.
Марсоход Perseverance
«Ветер — это звук науки», — говорит астрофизик Батист Чиде из Лос-Аламосской национальной лаборатории в Нью-Мексико (США).
Чтобы улавливать звуки, у аппарата Perseverance есть два микрофона. Один предназначался для записи звука во время сложного спуска и посадки миссии — теперь его включают для прослушивания жизненно важных функций марсохода. Другой микрофон является частью прибора SuperCam, установленной на мачте, к которой крепятся камера и другие датчики, используемые для исследования свойств материалов на поверхности планеты.
Прибор SuperCam
Расположение SuperCam на марсоходе Perseverance
Но эти микрофоны также улавливают и другие звуки, например, издаваемые самим марсоходом, когда при передвижении под его колесами хрустит поверхность, или его летающим компаньоном — роботизированным вертолётом Ingenuity.
Вертолёт Ingenuity
На марсоходе есть лазер, которым он «стреляет» по камням для их дальнейшего анализа. Микрофон SuperCam улавливает звуки этих лазерных выстрелов, что помогает исследователям узнать о твёрдости материала-цели, — говорит планетолог Наоми Мёрдок из Высшей национальной школы аэронавтики и космоса в Тулузе (Франция).
Мёрдок, Чиде и их коллеги слушали щёлканья лазера при раскалывании камней: при попадании лазера в цель создаётся звуковая волна. Поскольку учёные знают, когда срабатывает лазер и как далеко находится цель от марсохода, они могут измерить скорость, с которой звуковая волна движется по атмосфере Марса к микрофону SuperCam.
Запись щёлкающего звука лазерного удара по камням с микрофона на борту марсохода «Perseverance»
Скорость щёлкающего лазерного звука составляет около 250 метров в секунду, сообщает команда. Это медленнее, чем на Земле, где звук распространяется по воздуху со скоростью около 340 м/с.
Атмосфера нашей планеты в 160 раз плотнее марсианской. Земной воздух в основном состоит из азота и кислорода, тогда как марсианский воздух состоит преимущественно из углекислого газа. Так что звук на Марсе распространяется медленнее.
Команда также использовала микрофон SuperCam, чтобы послушать низкочастотный звук от лопастей вертолёта Ingenuity. Из этого более низкого звука исследователи узнали, что на марсианской поверхности существует скорость звука и в 240 м/с.
Запись с того же микрофона, запечатлевшая гул лопастей вертолета Ingenuity при его приземлении в 80 метрах от марсохода
На Земле звук распространяется по воздуху только с одной скоростью, независимо от высоты тона. Исследователи полагают, что две скорости звука на Марсе связаны с его атмосферой, богатой углекислым газом. Молекулы углекислого газа ведут себя по-разному, в зависимости от того распространяются ли звуковые волны с частотами выше или ниже 240 Гц — это и влияет на скорость волн.
Вид поверхности Марса
«Мы доказали, что можем заниматься наукой с помощью микрофона на Марсе. Мы можем заниматься хорошей наукой», — говорит Чиде.
Микрофон SuperCam записывает тысячи звуковых фрагментов в секунду. На эти звуки влияет атмосферное давление, поэтому исследователи могут использовать полученные акустические данные для отслеживания изменений атмосферного давления за короткие промежутки времени и, таким образом, узнать больше о марсианском климате. У других марсоходов были датчики ветра, температуры и давления, и они могли измерять изменения только в течение более длительных периодов времени.
В дальнейшем команда сосредоточится на сборе акустических данных в разное время суток и в разные сезоны на Марсе.
S. Maurice et al. In situ recording of Mars soundscape. Nature. Published online April 1, 2022. doi: 10.1038/s41586-022-04679-0.
Китай вернёт грунт с Марса первым?NASA и ESA переносят свою миссию на 2033 г
Совместная миссия NASA и ESA по возвращению образцов марсианского грунта переносится на два года, на 2033 г. О переносе сроков недавно объявило NASA.
При этом единую ранее миссию было решено разбить на два пуска, которые планируются на 2028 г. Первым будет запущен посадочный модуль SRL2 с европейским ровером, который заберёт образцы у собирающего их большого ровера NASA — Perseverance. Вторым — посадочный модуль SRL1, на который эти образы будут перегружены и подняты на орбиту ракетой MAV. За год до двух этих пусков к Марсу отправят орбитер, который поймает стартовавший с поверхности Марса груз и доставит его на Землю.
В результате миссия NASA/ESE будет реализована по трёхпусковой схеме. Несколько образцов останутся на самом Perseverance, чтобы он сам привёз их к посадочному модулю. Таким образом будет продублирована работа небольшого европейского ровера-погрузчика. Основная причина разделения на две миссии — большой диаметр теплового экрана в 5,4 м. Раздельный пуск позволит использовать уже отработанные на Perseverance и Curiosity стандартные тепловые экраны, что упростит подготовку миссии.
Получается, что Китай, если всё пойдёт по плану, пусть и с более простой миссий Tianwen-2 (взятие проб грунта прямо на месте посадки), может стать первым — старт планируется в 2028 г., возвращение 2030 г. О китайской миссии известно пока мало, она будет осуществлена в два пуска — орбитальный модуль и посадочный с возвращаемой капсулой. Чтобы отработать все технологии до Марса Китай планирует сначала вернуть грунт с околоземного астероида Kamoʻoalewa (запуск миссии в 2024 г.).
Доставка грунта на Землю позволит исследовать его гораздо полнее, чем на месте. В том числе и попытаться обнаружить живые организмы или их следы, если они когда-то существовали на Марсе.
Марсоход NASA Perseverance: упрямо ползем к речке
Perseverance оглядывается назад, на проделанный путь
Марсоход NASA Perseverance пытается преодолеть большее расстояние за один месяц, чем любой другой марсоход до него, и делает это с помощью искусственного интеллекта. На пути впереди песчаные карьеры, кратеры и поля с острыми камнями, по которым марсоход должен будет перемещаться самостоятельно.
В конце 5-километрового путешествия, которое началось 14 марта 2022 года, Perseverance достигнет древней дельты реки в кратере Jezero, где миллиарды лет назад существовало озеро.
Эта дельта — одно из лучших мест на Марсе, где марсоход может искать признаки прошлой микроскопической жизни.
«Дельта настолько важна, что мы фактически решили свести к минимуму научную деятельность и сосредоточиться на вождении, чтобы добраться туда быстрее», — сказал Кен Фарли из Калифорнийского технологического института, научный сотрудник проекта Perseverance. «Мы будем делать много снимков во время этого движения. Чем ближе мы подходим, тем более впечатляющими будут эти изображения».
Марсоход (и научная группа) будут искать на этих фотографиях интересные камни и объекты, которые Perseverance будет изучать и возможно, брать пробы, а так же будут продумывать, и корректировать маршрут машинки.
Основной маршрут планируется на базе фотографий летающего над Марсом насовского Mars Reconnaissance Orbiter, а вот коррекцией и уточнением маршрута на месте марсоход занимается сам (система AutoNav) в обычных случаях, или останавливаясь на обсуждение дальнейшего движения с научной группой на Земле в случаях сложных.
Система AutoNav стоит и на Opportunity, но там она старенькая, и думает дольше. То что у Opportunity занимает минуту подумать, у Perseverance занимает буквально секунду.
Кроме того, у Opportunity сфера безопасности имеет ширину 5 метров, и марсоход подъехав например к щели в скалах шириной 4.5 метра, где мог бы спокойно проехать, начинает эти скалы объезжать. У Perseverance каждое колесо имеет свою небольшую сферу безопасности, и он более гибок в самостоятельности, умея сам объезжать даже валуны.
«Когда мы впервые посмотрели на кратер Jezero как на место для посадки, нас беспокоили густые поля камней, разбросанные по дну кратера», — говорит Марк Маймон из Лаборатории реактивного движения NASA в Южной Калифорнии, который возглавляет миссию. «Теперь мы можем их огибать или даже преодолевать скалы, к которым раньше не могли подойти»
AutoNav отражает эволюцию инструментов для самостоятельного вождения, ранее разработанных для марсоходов NASA Spirit, Opportunity и Curiosity. Что отличает AutoNav, так это то, что он «думает во время вождения». Этот валун слишком близко? Сможет ли брюхо марсохода, не зацепившись, преодолеть эту скалу? Что, если колеса вездехода соскользнут?
В отличие от своих предшественников, у Perseverance есть выделенный компьютер, полностью предназначенный для навигации, сьемки, обработки и анализа изображений. Это позволяет "думать за рулем".
На прошлых марсоходах система вождения работала на главном компьютере марсохода, и делила его ресурсы с сотней других задач. Сейчас же, благодаря дополнительному компьютеру вождения, задачи вождения отрабатываются моментально.
Люди же, анализируя снимки марсианского спутника, и снимки марсохода удаленных обьектов, просто прокладывают общий маршрут, отмечая зоны куда марсоходу не стоит "ходить".
Ключевой задачей миссии Perseverance на Марсе является астробиология , в том числе поиск признаков древней микробной жизни. Марсоход исследует геологию и климат планеты в прошлом, проложит путь к исследованию Красной планеты человеком и станет первой миссией по сбору и сохранению марсианских пород и реголита (разбитых камней и пыли).
Последующие миссии NASA в сотрудничестве с ESA (Европейское космическое агентство) отправят космический корабль на Марс, чтобы собрать эти запечатанные образцы с поверхности и вернуть их на Землю для углубленного анализа.
Миссия Mars 2020 Perseverance является частью программы NASA по исследованию Луны и Марса, включая миссии Artemis на Луну, которые помогут подготовиться к исследованию Красной планеты человеком.
Кратер Jezero (Езеро) назван по имени села в Сербии. Название села Jezero происходит от слова jezero , которое в большинстве славянских языков ( болгарский , македонский : езеро , сербский : jezero/jezero , боснийский , хорватский , чешский , словенский : jezero и его ближайших письменных вариаций ( польский : jezioro , нижнесербский : jezer , словацкий : jazero , русский и украинский :озеро ), а также в балтийских языках ( литовский : ežeras , латышский : ezers ) означает «Озеро».
Что бы это могло быть?
13 февраля фотокамера Mastcam марсохода Curiosity сняла на поверхности Марса что-то необычное и удивительное.
Новые свидетельства о возможном существовании жизни на Марсе в прошлом
В кратере Гейла, датированном ранее концом нойского периода, обнаружено аномально высокое содержание изотопа 12C, относительно 13С. https://www.pnas.org/content/pnas/119/4/e2115651119.full.pdf На Земле показатель δ13C традиционно применяется для исследований продуктивности древней биосферы. Стандартным образцом для оценки δ13C является «Pee Dee Belemnite» (PDB) из морских окаменелостей мелового периода Belemnitella Americana формации Pee Dee в Южной Каролине. Эти образцы имеют аномально высокое отношение 13C/12C (0,0112372) и приняты в качестве эталона нулевого значения δ13C.
Но это - только на Земле, и это - показатель, работающий только на Земле. Условия Марса не оставляют возможности принять данный индикатор в земном значении, поэтому, наряду с микробным происхождением, учёные выдвигают ещё 2 гипотезы объяснения аномалии: в результате действия ультрафиолета, либо в результате случайного события, такого как прохождение Солнечной системы через гигантское молекулярное облако.
Впрочем, последнее событие - чисто гипотетическое, и ни одна из трёх гипотез на сегодня не доказана. Да, полученные результаты во многом напоминают деятельность земных микроорганизмов архейской эры. Однако, похоже, без человека с киркой, что-либо установить достоверно будет трудно.
Когда твой голливудский ангар закрыли на ремонт и тебе приходится жить у старшего брата
Марсоходы Curiosity и Perseverance лицом к лицу ждут в ангаре следующего съёмочного дня
P.S. конечно, это шутка, на фото "близнецы" марсоходов Curiosity (его зовут MAGGIE) и Perseverance (его зовут Optimism). Они почти полностью идентичны тем, что сейчас колесят по Марсу, и нужны для отработки разничных операций и механизмов.
На Марсе опять нашли органику
По результатам изучения образцов грунта из так называемых дюн Багнольда, которое провел марсоход Curiosity, ученые сделали вывод о существовании на поверхности Марса крупных запасов органики. Это уже второе предполагаемое "месторождение" органики на Красной планете. Описание исследования опубликовал научный журнал Nature Astronomy.
Первую органику на Марсе Curiosity нашел примерно три года назад в центральной части кратера Гейл. Химическая лаборатория ровера обнаружила в образцах местных пород следы производных бензола, а также соединения серы и множество простых и ароматических углеводородов.
В ходе нового анализа ученые из команды Curiosity под руководством Пола Махаффи обнаружили еще одно крупное "месторождение" органики на Марсе. На этот раз образцы были из другой области Марса – так называемых дюн Багнольда.
Эта область кратера Гейл заинтересовала ученых тем, что здесь ровер обнаружил залежи пород, сформировавшихся в горячих источниках. В них некогда могла существовать жизнь. Поэтому Curiosity останавливался на разных участках дюн Багнольда, собрал образцы почвы и пород и поместил их в специальное хранилище лаборатории SAM для дальнейшего изучения.
Ранее в ходе анализа марсианские породы нагревали до большой температуры, в результате чего из них выделялись различные газы, которые исследовались при помощи хроматографа. Благодаря этому ученые могли обнаруживать в образцах относительно простые органические соединения, но выделить сложные вещества, которые разлагаются при нагреве, было невозможно.
Для решения этой проблемы на марсоходе установили приборы для проведения опытов по так называемой "мокрой химии". В этом случае размельченные образцы пород промывают специальным веществом, которое растворяет сложную органику и позволяет определить ее существование при помощи хроматографа. На марсоходе установлено ограниченное число емкостей с этим веществом, поэтому для опытов по "мокрой химии" образцы выбирают очень тщательно.
В случае с образцами из дюн Багнольда выбор Махаффи и его коллег был полностью оправдан. Приборы марсохода обнаружили в них соединения бензола, различные амины, фенолы, фосфорную кислоту, а также два десятка сложных органических молекул. Их точный состав пока остается загадкой из-за ограниченных возможностей лаборатории на Curiosity.
Обнаружение сложной органики сразу в двух разных участках кратера Гейл – это важное свидетельство того, что предыдущая находка Curiosity не была случайностью или ошибкой. Махаффи и его коллеги надеются, что благодаря дальнейшим опытам планетологи смогут найти следы аминокислот и других веществ, из которых могла возникнуть марсианская жизнь.
История исследования Марса
Уже более шестидесяти лет Марс привлекает к себе внимание мирового учёного сообщества. Что немаловажно, интерес к планете лишь растёт от года к году, и вот уже не за горами первые пилотируемые полёты. В этом ролике мы поведаем вам об основных вехах изучения красной планеты марсоходами.
UPD: добавили текстовую версию, приятного чтения!
В феврале этого года мы стали свидетелями большого события. Запущенный 30 июля прошлого года марсоход Perseverance совершил мягкую посадку на поверхности красной планеты. В комплекте с ним был доставлен роботизированный вертолёт Ingenuity, предназначенный для демонстрации возможности полётов на Марсе. Чуть позже, в мае, мягкую посадку совершил аппарат Чжужун, находящийся в составе миссии Тяньвэнь-1. Это китайская полномасштабная исследовательская программа, которая, помимо спускаемого аппарата, включает в себя орбитальную лабораторию. Интерес к Марсу сейчас силён как никогда, особенно учитывая планы Илона Маска на первый пилотируемый полёт к планете в ближайшие пять лет. На фоне такого ажиотажа мы решили вспомнить, с чего начинались первые исследования планеты.
Начнём с краткой справки. Марс – четвёртая по удалённости от Солнца и седьмая по размеру планета Солнечной системы. Относится к планетам земной группы, то есть обладает высокой плотностью и состоит преимущественно из кислорода, кремния, железа, магния и других тяжелых элементов. В частности, из-за большого содержания оксида железа, поверхность планеты имеет красноватый цвет. Отсюда и пошло знаменитое название «красная планета». Рельеф Марса разнообразен, здесь есть ударные кратеры, вулканы, долины и даже ледниковые шапки на полюсах, совсем как на Земле. Вокруг планеты вращаются два маленьких спутника неправильной формы, Деймос и Фобос. Все названия заимствованы из древнегреческой и древнеримской мифологий. Марс – бог войны, Деймос и Фобос, они же Ужас и Страх в переводе – его сыновья. Первые упоминания небесного тела относятся к 1534 году до нашей эры.
На протяжении почти трёх тысячелетий с этого момента Марс оставался недосягаем. Но всё резко изменилось в 60-ых годах прошлого века. Первыми покорять планету взялись учёные из Советского Союза. Процесс проходил не очень гладко: аппараты либо не могли совершить мягкую посадку, из-за чего разбивались, когда цель была уже близка, либо теряли связь незадолго после запуска. Но в 1971 году их ждал большой успех. Была запущена Автономная Межпланетная Станция Марс-3. Спускаемый аппарат, являющийся частью проекта, впервые в истории совершил успешную посадку на поверхность красной планеты. Спустя полторы минуты после посадки, станция была приведена в рабочее состояние. Учёные уже готовились получить первые снимки Марса, но через 14,5 секунд вещание было прекращено. Причиной тому послужили неправильные выдержки, выбранные разработчиками фототелевизионной системы. Снимки получались пересветленными и были почти непригодны для дальнейшего анализа. Несмотря на такую оплошность, орбитальная станция Марс-3 проработала больше года и всё это время передавала данные о планете.
В 80-ых были предприняты программы Фобос-1 и Фобос-2, в ходе которых спутник был тщательно изучен. Но их масштаба было недостаточно. К сожалению, Марс-3 так и остался единственным триумфом в истории советских исследований Марса.
По другую сторону океана тоже велись интенсивные работы. Так, с 1962 по 1973 год в рамках программы Маринер к Марсу были запущены 10 аппаратов. Один из них, Маринер-9, стал первым искусственным спутником планеты. Однако по-настоящему знаменательным стало другое событие. Учтя в своих разработках наработки и ошибки советских коллег, 20 августа 1975 года НАСА запустило Викинг-1. Спустя 11 месяцев спускаемый аппарат совершил успешную посадку на планету и начал передавать на Землю снимки. Именно на них люди впервые смогли увидеть марсианские ландшафты, причём в цвете. Аппарат успешно проработал до 11 ноября 1982 года, но в этот день, при неудачной перезагрузке, навсегда пропал из эфира. Параллельно с первым Викингом, на обратной стороне планеты работал Викинг-2, который собирал данные вплоть до 1981 года. Они считаются первыми успешными исследовательскими модулями. Но есть одна загвоздка: они не двигались.
Первым исследовательским модулем, сумевшим покорить марсианский грунт, стал Sojourner. Он совершил посадку на поверхность планеты 4 июля 1997 года в составе спускаемого аппарата Pathfinder. Марсоход работал в течение 83 сол (марсианские сутки, 1 сол = 24ч 39м на Земле) и выполнил 15 анализов пород, благодаря чему ученые смогли сделать выводы относительно климата и атмосферы планеты. В частности, о высокой вулканической активности и присутствии на Марсе воды в прошлом. Прежде чем связь с Pathfinder была потеряна, Sojourner преодолел дистанцию в 100 метров.
Следующими на Марсе побывали роверы-близнецы второго поколения, Spirit и Opportunity. Оба совершили мягкую посадку на поверхность планеты в январе 2004 года, 4 и 25 числа соответственно. Марсоходы были рассчитаны на работу в течение 90 сол, после чего должны были уйти на покой. Однако им на руку сыграл ветер. Он сдувал пыль и песок, оседавшие на поверхности солнечных батарей, благодаря чему выработка электроэнергии значительно превышала планируемые показатели. Таким образом, Spirit удалось проработать целых шесть лет, а Opportunity и вовсе стал настоящим долгожителем. Он работал вплоть до 18 июня 2018 года, тогда всю планету охватила мощнейшая пылевая буря, и аппарат перестал выходить на связь.
С технической точки зрения эти марсоходы крайне примечательны. На момент их создания (2003 год), в них стояли самые совершенные компьютеры, что позволило создать аналитическую систему для определения наиболее лёгкого пути. Работала она следующим образом: две камеры ровера проводили анализ местности на наличие опасных и труднопроходимых мест, после чего делали снимки. Затем изображения совмещались в стереокартинку, на основании которой строился маршрут. Данная система также внесла большое влияние в успех миссий. За свой рабочий цикл аппараты передали обширнейший массив информации о планете.
С августа 2012 года вместе с Opportunity по Марсу колесит ещё один ровер, Curiosity. Он относится к третьему поколению марсоходов НАСА, и значительно превосходит своих предшественников. На Земле аппарат весит внушительные 900 килограмм. Причина такому весу – большое количество исследовательской аппаратуры на борту. Можно даже сказать, что он везёт на себе целую химическую лабораторию. Дабы обеспечить такое габаритное устройство достаточным количеством энергии, инженерами было принято решение отказаться от солнечных батарей. Их эффективность на таком габаритном устройстве была бы крайне мала. Вместо них ровер питает и обогревает радиоизотопный термоэлектрический генератор, использующий в качестве источника энергии процесс распада диоксида плутония-238. Его ресурса хватит ещё на 25-30 лет, так что можно с уверенностью сказать о том, что решение это было крайне успешное.
Основной целью миссии Curiosity является поиск жизни на планете и попутное изучение химического состава различных пород. Так, проводя бурения, марсоход обнаружил водяной лёд под слоем грунта. Помимо этого, с его помощью была найдена галька, образованная потоками жидкой воды. Оба факта окончательно закрепили утверждение о том, что на Марсе есть вода. Вот уже на протяжении девяти лет марсоход ежедневно отправляет на Землю марсианские панорамы, записанные с его 17-ти видеокамер.
Их вы можете посмотреть в видео сверху (с 7:20).
Такова на данный момент история изучения красной планеты марсоходами. Впереди ждут великие открытия и множество интересных проектов, включая российско-европейский ExoMars.
Если вы хотите узнать больше про современные программы освоения Марса, поддержите пост плюсами и оставляйте комментарии. Так мы поймем, что сегодняшняя тема была вам интересна. Спасибо за внимание!