Убийствата на рапърите Тупак Шакур и Ноториъс Би Ай Джи

Двамата гангста рапъри и заклети съперници Тупак Шакур и Ноториъс Би Ай Джи се радват на огромна слава, която нараства още повече след тяхната насилствена смърт. Убийствата им остават неразкрити, но феновете, любителите на теории и служителите на реда все още спекулират за възможна връзка между двете престъпления. Като отговорници за смъртта им се споменават враждата между Източния и Западния бряг, воюващи улични банди и дори висши служители от звукозаписната индустрия, готови на всичко за бърза печалба.

Гангста

Логото на „Death Row Records“ представлява черен мъж с покрити очи, завързан на електрическия стол в момента на екзекуцията си. „Death Row“ е звукозаписен лейбъл, създал прочути рапъри като Снууп Дог, Д-р Дре и Тупак Шакур, а логото му е емблематично за агресивната поза, приета от много гангста рап изпълнители. Рапърите често се показват като гангстери в публичното пространство, независимо дали наистина имат връзка с някоя банда. С нарастването на популярността на рапа през 90-те години, тази бандитска поза започва да придобива реални измерения. Наяве излизат истории за сбивания и нарушаване на реда. Рапърите се клеветят един друг с нарастваща свирепост. Избухва враждата между Източния и Западния бряг, която изправя базираните в южна Калифорния „Death Row Records“ срещу нюйоркските „Bad Boy Entertainment“. Враждата скоро ескалира от размяна на обиди до кървава война. Нейните най-видни жертви стават двамата рапъри и съперници Тупак Шакур и Ноториъс Би Ай Джи.

Обстоятелствата около тези две убийства са забележително идентични. Двамата млади мъже са простреляни многократно, седейки на пътническата седалка в собствените им коли. И двете жертви са откарани в болницата от антуражите им. Ноториъс Би Ай Джи, роден като Кристофър Уолъс и известен също като Биги Смолс, е обявен за мъртъв при пристигането си в болницата. Тупак Шакур живее още шест дни и е подложен на многобройни операции преди да почине от раните си.

И двата инцидента се случват след важни обществени събития и на оживени улици. Шакур е убит в Лас Вегас. Ноториъс Би Ай Джи е застрелян в Лос Анджелис. И в двата случая очевидците отказват да помогнат на полицията. Враждата между черните банди Блъдс и Крипс, като че ли също изиграва роля в двете убийства.

Още съвпадения

Двамата рапъри са сред най-популярните изпълнители в рап музиката през 90-те години на XX век. Тупак Шакур е най-продаваният изпълнител на „Death Row Records“. Ноториъс Би Ай Джи се радва на същия статус в „Bad Boy“. За ирония, точно преди смъртта си, двамата мъже започват да губят доверието си в индустрията. Шакур вече взима мерки, за да прекъсне отношенията си с „Death Row“. Би Ай Джи, който има две малки деца, говори, че ще се оттегли напълно от музикалния бизнес.

Висши изпълнителни лица от звукозаписния бизнес присъстват и на двете убийства. Главният изпълнителен директор на „Death Row“ Шуг Найт е зад волана при застрелването на Тупак Шакур. Отломък от куршум дори одрасква главата му. Найт лагерува в болницата заедно със семейството на Шакур, докато рапърът се бори за живота си.

Основателят на „Bad Boy“ Пъфи Комс, (известен още като Пъф Деди и Пи Диди), пътува в колата точно зад Ноториъс Би Ай Джи, когато той е застрелян. Той нарежда раненият да бъде закаран в болницата „Сидар-Синай“ в Ел Ей и го придружава до спешното отделение. Дори пада на колене и се моли на Бог да спаси живота на рапъра.

Послесмъртно издадените записи на двамата рапъри се продават с милиони и продължават да носят печалби и днес.

Въпреки изтощителните усилия на полицията и разследващите напъни на пресата, убийствата на Тупак Шакур и Ноториъс Би Ай Джи остават неразкрити. В годините след смъртта им възникват най-различни слухове и теории. Някои вярват, че убийството на Шакур е било поръчано от Би Ай Джи, който на свой ред е бил убит от последователи на „Death Row“ и членове на бандата Блъдс, някои от които дори са полицейски служители в Калифорния. Други смятат, че убийствата са преднамерен опит да се засили враждата между Източния и Западния бряг, с цел темата за рапа да не слиза от първите страници на вестниците и така да се вдигнат продажбите. Съществува и версията, че Тупак Шакур и Ноториъс Би Ай Джи са били просто невинни жертви, а истинските мишени в действителност са били изпълнителните директори Шуг Найт и Пъфи Комс. А най-голямата теория на конспирациите твърди, че именно собствениците на студията са поръчали убийствата на изпълнителите, защото мъртвите рапъри – особено онези, които създават проблеми със закона и струват пари на компанията – са по-изгодни от живите.

Убийствата на Тупак Шакур и Ноториъс Би Ай Джи са без съмнение свързани. Но остава въпросът: Кой ги уби? И защо?

Конкурентни компании

Съперничеството между конкурентните звукозаписни компании е нещо естествено, но когато става въпрос за премиерите в бранша „Death Row“ и „Bad Boy“, съревнованието бързо придобива смъртоносни размери. Въпреки многото обяснения и опровержения на двете компании, враждата между лейбълите със сигурност е била поне частично подклаждана от техните „по-големи от живота“ основатели Шуг Найт от „Death Row“ и Пъфи Комс от „Bad Boy“.

Марион „Шуг“ Найт израства на същите улици в Комптън, Калифорния, където се ражда и скандалната улична банда Блъдс. Неговите родители го наричат „Шугър Беър“ (сладко мече) като дете, заради сладкия му характер и прякорът му се лепва, като по-късно е съкратен на „Шуг“. Той не движи с бандите, докато е в гимназията, а предпочита да спортува. Извисява се на 1,90 м и тежи 136 кг, и през 1988-89 г. играе професионален футбол за отбора „Лос Анджелис Рамс“. Работи като бодигард за певеца Боби Браун и през 1990 г. започва да промотира изпълнения на гангста рапъри. Две години по-късно двамата с Д-р Дре създават „Death Row Records“ в партньорство с „Interscope Records“. Според някои автори парите за създаването на компанията са дошли от осъден наркодилър на име Майкъл Харис, който е вложил в нея 1,5 милиона долара. Впоследствие „Death Row“ изкарва печалби в размер на милиони долари, но се говори, че Харис никога не е получил парите си обратно.

Като основен играч зад кулисите на рапа, Шуг Найт знае как се играе играта и раздава шамари на всеки, който му се изпречи на пътя. Макар да е избягвал бандата Блъдс като дете, сега шефът на „Death Row“ става част от тях, влизайки в редиците на шайката „Пиру Блъдс“ (кръстена на улица „Пиру“ в Комптън), и гордо се облича в червения цвят на бандата. Шие си червени костюми и шапки, и дори поръчва къщата му да бъде боядисана в червено.

В сравнение с него основателят на „Bad Boy“ Пъфи Комс е направо ангел небесен. Макар често да разказва, че баща му е бил наркодилър от Харлем, той е починал, когато Пъфи е бил едва на две години и половина. Той посещава католическо училище за бели и дори става момче-помощник в църквата. На 11-годишна възраст семейството му се премества в окръг Уесчестър, на север от Ню Йорк, където Комс работи като раздавач на вестници, обикаляйки с колелото си по два маршрута. По-късно постъпва в подготвително училище само за момчета в Манхатън, след което влиза в Университета „Хауърд“, откъдето взима диплома по бизнес администрация.

Неговият стремеж към успеха и усет в откриването на музикални таланти му спечелват работа в „Uptown Records“, където става президент на отдел „Нови таланти“ на 22-годишна възраст. Изплашен от амбициозния младеж, президентът на „Uptown“ го уволнява, но находчивият предприемач отново се качва на върха само след няколко месеца, подписвайки сделка за дистрибуция в размер на 15 милиона долара с „Arista Records“. Впоследствие Комс често се хвали, че неговата компания, за разлика от „Death Row“, е създадена с честни пари.

Бившето момче от олтара също се е сблъсквало със закона – нещо задължително за всеки в света на рапа. През декември 1999 г. Комс е арестуван и обвинен в притежание на оръжие и в подкуп, след инцидент със стрелба в манхатънския нощен клуб „Ню Йорк“. Жертвите свидетелстват, че са били простреляни от Комс, който е избягал от местопрестъплението с тогавашната си приятелка, певицата и актриса Дженифър Лопес. Той предлага на шофьора си подкуп, за да каже, че оръжието е негово. В крайна сметка Комс, представляван от адвоката Джони Кокран, е оправдан по всички обвинения.

От години се носят слуховете, че „Bad Boy Entertainment“ поддържа връзки с бандата Крипс, която е върховният противник на Блъдс, но Комс винаги е отричал всякакъв официален съюз между неговата компания и сините бандити.

Източният бряг срещу Западния бряг

Преди 30 ноември 1994 г. враждата между Източния и Западния бряг се състои главно в размяна на публични обиди и сбивания в нощните клубове. Суперзвездата на „Death Row“ Тупак Шакур и новоизлюпеният Ноториъс Би Ай Джи са приятели, напук на горчивата неприязън между техните лейбъли. Жилавият като петле Тупак е израснал в Ню Йорк, Балтимор и Сан Франциско, и макар че декларира лоялността си към Западния бряг, тя не му пречи да има приятели сред рапърите от Източния. Както говори името му, Ноториъс Би Ай Джи (B.I.G. – голям) е едър мъж, с тегло над 130 кг, славещ с бързия си ум и ловките си рими. Докато е в Ню Йорк през ноември 1994 г., в очакване да получи присъдата си за сексуално нападение, Тупак получава покана да направи запис с друг свой приятел от Източния бряг, Литъл Шон, в звукозаписното студио „Куод Студиос“ на „Таймс Скуеър“.

„Куод Студиос“, заемащо пет етажа от офис сграда, е доста оживено място в онази нощ. Докато Литъл Шон записва на един от етажите, Джуниър М.А.Ф.И.Я. – тийнейджър, спонсориран от Ноториъс Би Ай Джи – записва на друг етаж, а самият Би Ай Джи и Пъфи Комс работят по видеоклип на трети етаж. Тупак и неговият антураж пристигат в сградата малко след полунощ на 30 ноември. Качвайки се в асансьора, са нападнати от трима въоръжени чернокожи мъже, които открадват бижутата им. Само тези на Тупак са на стойност над 35 000 долара. В гнева си той се хвърля върху един от крадците и получава пет куршума – в главата, ребрата и лявата ръка. Откаран е в болница „Белвю“, където го оперират.

На следващата сутрин го посещава Ноториъс Би Ай Джи. Пренебрегвайки лекарската заръка, Тупак се изписва от болницата и продължава възстановяването си в апартамента на актрисата Джасмин Гай. Явява се в съда на следващия ден, където получава присъда от четири и половина години в изправителното заведение „Клинтън“ в горната част на щат Ню Йорк. В затвора има време да помисли за нападението и стига до извода, че то е било поръчано от Пъфи Комс и Би Ай Джи. Шакур изказва съмненията си публично. Би Ай Джи се защитава, наричайки обвиненията му безумни и обидни, и иска извинение. Тупак не му предлага такова. Шуг Найт нарича инцидента „резултат от ревността между двама незрели рапъри“. Междувременно албумът на Тупак Шакур, „Аз срещу света“ става най-продаваният в страната.

Следващата есен Шакур сключва сделка с Шуг Найт. Рапърът се съгласява да подпише тригодишен договор с „Death Row Records“, в замяна на което Найт ще плати гаранцията за освобождаването му.

Фатален удар

На 24 септември 1995 г. контингентът на Западния бряг претърпява още един удар, този път фатален. Събитието е късно вечерно парти за рождения ден на звукозаписен продуцент в клуб „Платинум Хауз“ в Атланта. На него присъстват Шуг Найт и Пъфи Комс със своите антуражи. Пред заведението избухва скандал и се чуват изстрели. Един от служителите на „Death Row“, Джейк Робълс, който освен това е и член на „Пиру Блъдс“, лежи на земята сериозно ранен. Той е близък приятел на Шуг Найт. Очевидците обвиняват бодигарда на Пъфи Комс за стрелбата и Найт незабавно насочва всичките си обвинения към Комс.

Няколко дни след смъртта на Джейк Робълс, независимият музикален промоутър от Ню Йорк Марк Антъни Бел получава обаждане от загадъчен непознат, който му обещава сделка за запис, в замяна на неговото „съдействие“. Бел и Пъфи Комс са съученици от гимназията и Робълс понякога е работел за „Bad Boy“. Непознатият помолва Бел да му разкрие домашния адрес на Комс и неговата майка, но той отказва да даде каквато и да е информация, подозирайки, че този човек по някакъв начин е свързан с „Death Row“.

Три месеца по-късно Бел присъства на коледното парти на „Death Row“ в „Шато Ле Бланк“ в Холивуд. Шуг Найт се приближава до него и го пита: „Защо не съдейства, когато имаше този шанс?“. Бел му казва, че не е знаел адреса на Комс. Найт го поканва да си поговорят във ВИП стаята. Придружени са от шестима мъже, сред които рапърите Д-р Дре и Тупак Шакур.

Във ВИП стаята Найт продължава да разпитва Бел за Пъфи Комс. Когато не получава отговорите, които иска, един от другите мъже, „особено страховит член на Блъдс“, го удря в лицето няколко пъти. „Това е за Джейк“ – казва бандитът, след което се заканва да убие Бел.

Шуг Найт напуска стаята и отива в тоалетната. Когато се връща, държи чаша за шампанско, пълна с урина. Заповядва на Бел да я изпие. Той отказва, но бандитът го удря отново. Бел взима чашата, преструвайки се, че се готви да я изпие, след което внезапно я хвърля и се затичва към балкона с намерението да избяга. Останалите го хващат, докато се опитва да прескочи парапета. Завличат го обратно вътре и му нанасят жесток побой, следвайки заповедите на Найт, който крещи: „Удряйте само по тялото!“. Побоят спира, чак когато Бел се престорва на припаднал, а неговите мъчители си тръгват с портфейла и бижутата му.

Шуг Найт обича да награждава специалните си приятели със скъпи медальони, на които със злато и диаманти е изобразено логото на компанията. През юли 1996 г. член на шайката „Пиру Блъдс“, на име Трей Лейн, носи своя медальон, докато пазарува с двама свои другари от бандата в търговския център „Лейкууд“ в Калифорния. Група от седем или осем членове на Крипс влиза в магазина и се нахвърля върху тримата от Блъдс. В мелето един от бандитите от Крипс взима медальона на Лейн. Това е сравнително безобиден инцидент в продължаващата бандитска война, но той ще се окаже искрата, причинила експлозията във враждата между Източния и Западния бряг и довела до убийствата на Тупак Шакур и Ноториъс Би Ай Джи.

Бандитски живот

В 20:45 ч. на 7 септември 1996 г. – два месеца след кражбата на медальона – Трей Лейн е в лобито на хотел „МГМ Гранд“ в Лас Вегас. Той е заедно с Тупак Шакур, Шуг Найт и група бодигарди от „Пиру Блъдс“. Току-що са гледали боксовата среща между Майк Тайсън и Брус Шелдън, провела се в хотела, и се готвят да излизат, когато Лейн забелязва млад мъж в другия край на лобито. Името на младежа е Орландо Андерсън и Лейн го разпознава като един от бандитите от Крипс, които са го пребили и са откраднали медальона му. Групата на Лейн се нахвърля върху Андерсън, просват го на земята и започват да го удрят, ритат и тъпчат. Този 30-секунден инцидент е заснет от охранителните камери на хотела. Записът показва как Тупак Шакур и Шуг Найт участват в побоя, като Шакур нанася първия удар. Контингентът на „Death Row“ се изпарява преди да дойде полицията. Андерсън отказва да повдигне обвинения.

По-късно същата нощ върволицата лъскави коли на „Death Row Records“ си проправя път през гъмжащите улици на Лас Вегас, насочвайки се към „Клуб 662“, известен като свърталище на бандата Блъдс. Шуг Найт шофира черното си бмв 750 начело на кортежа. Тупак Шакур седи до него. В 23:17 ч. Найт спира на червен светофар на „Фламинго Роуд“. Улиците са претъпкани с туристи. Шакур флиртува с една кола пълна с момичета вляво от бмв-то и не забелязва белия кадилак с четирима черни мъже, който спира отдясно. Ръка, държаща оръжие, се показва през шофьорския прозорец откъм задната част на кадилака и стреляла в бмв-то.

Когато осъзнава какво се случва, Шакур се опитва да се скрие на задната седалка, но е ударен четири пъти в гърдите. Отломък от куршум одрасква главата на Найт, но той все пак успява да подкара бмв-то през задръстването, прави обратен завой и се насочва обратно към булеварда. Другите коли от кортежа на „Death Row“ го следват. Найт спира, чак когато забива колата си в един бордюр. Полицията пристига и извиква линейка за Шакур. Полицаите нареждат на всички да излязат от колите, отнасяйки се с антуража на „Death Row“ като със заподозрени. Междувременно белият кадилак изчезва в нощта.

Тупак Шакур е закаран в болницата, където го оперират по спешност. Опитвайки се да спрат вътрешен кръвоизлив, хирурзите отстраняват десния му бял дроб. Шуг Найт остава в болницата заедно със семейството на рапъра, в очакване на добри вести. Сърцето на Тупак спира няколко пъти и докторите го съживяват отново. Накрая майката на Шакур решава да не съживява сина си, ако сърцето му отново спре, обяснявайки на репортерите: „важно е душата му да бъде свободна“. Тупак Шакур умира шест дни след покушението.

Полагайки тялото на Шакур на масата за аутопсии, лекарите могат да разгледат неговите скандални татуировки, сред които изпъква фразата „Бандитски живот“, написана с големи букви във формата на полукръг на корема му.

Алиби

В своята смела статия „Кой уби Тупак Шакур?“, публикувана в „Лос Анджелис Таймс“, журналистът Чък Филипс представя теорията си, че Ноториъс Би Ай Джи стои зад убийството на Тупак. Според Филипс след побоя на Орландо Андерсън от ръцете на „Death Row“, той се е върнал в хотелската си стая и се е обадил на брат си, член на бандата Крипс, който набързо е организирал план за отмъщение.