Волгоград: город, в котором стыдно проиграть

Правила вежливости рекомендуют приходить в гости на пять минут позже назначенного времени. Это гуманно по отношению к принимающей стороне — не заставляет долго ждать, но и дает фору для подготовки. Мы сознательно являемся раньше. Мы едем по городам-организаторам за месяц до старта чемпионата мира. В этом наша цель — увидеть российские города уже охваченными футбольной лихорадкой, но еще не поглощенными ею целиком. Мы путешествуем "вне игры" и ровно такими же хотим застать города и его жителей — без открыточного глянца, "вне игры" на туриста.

Из Ростова-на-Дону в Волгоград мы добирались обычным рейсовым автобусом. Автобус ночной, пассажирам только и остается, что мирно спать, благо удивительно качественное шоссе обеспечивает успокаивающий эффект. Иногда организм напоминает о естественных потребностях, но по какой-то загадочной причине водитель запретил пользоваться имеющимся в салоне туалетом, так что все безропотно спят.

Зато на автовокзал Волгограда автобус прибывает с двухчасовым опережением. Помогая выгружать вещи из багажного отделения, водитель без умолку хвастается своим достижением, и даже пассажиры заражаются гордостью за новый установленный рекорд. Хотя, откровенно говоря, оказаться в чужом городе в четыре часа утра и задолго до начала работы общественного транспорта входило в планы далеко не каждого из них.

Наша встречающая сторона тоже оказалась неготовой к столь раннему прибытию гостей, поэтому мы вызвали такси и отправились в гостиницу досыпать положенные часы.

Пытаемся быть объективными и взять от поездки все, поэтому после шикарного курортного Сочи и Ростова-на-Дону с его гастрономическими изысками выбираем в Волгограде самый рядовой отель — из тех, которые в отзывах на сайтах онлайн-букинга отмечают комментарием "Можно рискнуть".

Мы нетребовательные, единственное, что мы тщательно выбирали, изучая отзывы и сравнивая массу показателей, так это оператора сотовой связи. Не из-за личных прихотей, а по причине технической необходимости — по мобильному интернету в телефонах нам приходилось пересылать на серверы редакции десятки гигабайт фото и видео, требовались быстрота и надежность. В остальном, как и в случае с отелем, мы неприхотливы — рискнули и не прогадали.

Вообще, если соберетесь в дорогу, возьмите на заметку особенности российской сферы услуг: в тех местах и заведениях, где в силу заявленной категории не могут похвастаться высоким сервисом и современным комфортом, вам обязательно компенсируют лишения душевностью персонала. Если в дорогом сетевом отеле вы получите ровно то, что купили, вкупе с вежливой улыбкой и вышколенными манерами, то в рядовой скромной гостинице вас окружат сердечной заботой.

В нашем случае, например, в номере оператора оказалась всего одна электрическая розетка, а вы понимаете, что такое современная техника: постоянной подзарядки требует все — от камеры и микрофонов до часов и электронной сигареты. Розетки нет, но нам просто дали ключи от соседнего свободного номера и предложили заряжать аппаратуру в нем. Бесплатно, от души и с легким чувством вины.

За шестнадцать часов до нашего заселения в отель из Цхинвала в Волгоград на собственном автомобиле выехал Бахва Тедеев. Бывший футбольный полузащитник, а ныне высокий чиновник в парламенте Южной Осетии не смог отказать нам в просьбе о встрече и совместном визите на стадион "Волгоград Арена".

На стадионе наводят последний марафет. Чаша, трибуны и великолепная ажурная конструкция из белоснежного металлического каркаса и зеркального стекла на фасаде стадиона уже полностью готовы к чемпионату. И теперь дело только за косметической составляющей.

На всей территории работают сотни человек: кто-то что-то красит, кто-то рядом что-то пилит — работа кипит. Само поле уже готово — на зеленом газоне стоят специальные лампы для прогрева травы.

Съемочная команда забирает Тедеева в поход с камерой вокруг поля. Резкий, сильный ветер сокращает интервью: Марат и Аня закругляются, не пройдя даже полный круг. Бахва тоже очень устал: почти сутки за рулем не могут не сказаться даже на самом спортивном организме. Тепло прощаемся, получаем гору подарков для всей редакции, провожаем в обратный путь. Садимся в свой микроавтобус.

— Какие у вас планы? Есть время до шести вечера.

— Давайте я отведу вас на Мамаев курган, — предлагает экскурсовод.

— Родина-мать? Ой, о ней и так все знают.

— Конечно, знают. И все приходят. Но, поверьте, делают они это не зря.

Родину-мать, кажется, видно из любой точки города. Или, может, памятник просто притягивает взгляд. Даже на расстоянии в ней чувствуется какая-то невероятная мощь, бескомпромиссность, отчаянная храбрость, что ли. Сложно даже подобрать правильный эпитет. Когда подъехали вплотную, эпитеты закончились вообще.

Мы подошли к монументу со спины. Как-то незаметно исчезли из поля зрения друг друга. Каждый остался с ней наедине. Родина-мать заполнила собой все пространство. И дело даже не в ее габаритах, хотя 22 года она удерживала статус самой высокой скульптуры мира, — она умудрилась сделать это эмоционально.

Она не давит, не угнетает и уж тем более не заставляет почувствовать себя маленьким и ничтожным. Наоборот: находясь рядом с ней, хочется резко расправить плечи и почувствовать себя великаном. Ощущение излучаемой мощи, силы, всемогущества — чего угодно.

Спускаемся к Залу воинской славы. Звучат "Грезы" Шумана. Полная иллюзия отсутствия динамиков. Кажется, что музыка там просто есть, как будто живет она там.

Идет смена караула. Солдаты чеканят шаг, вбивая каблук в мраморный пол круглого помещения. Медленный метроном, который не кажется ни пафосным, ни нарочитым. Это не аттракцион наподобие смены караула у Букингемского дворца. Здесь не хочется шутить про высоко поднятые ноги. Даже щелчки фотокамер кажутся неуместными, слишком светскими.

Выходим на воздух и молча спускаемся по лестнице вниз, к городу. Все опустошены и не можем собраться с мыслями. Первой начинает формулировать пережитое наша оператор Арпи, всего полгода назад приехавшая работать в Москву из Армении:— Ребята, это только со мной так? Я после увиденного ощущаю себя всемогущей. Я армянка, но, слушайте, ведь русские здесь должны такой душевный подъем и прилив сил испытывать, что их ничто вообще и никогда не остановит!

— Я считаю, что сюда надо привозить нашу сборную перед каждой игрой, — произносит Аня, единственный гражданин России в нашей команде. — И все игры нашей сборной надо было проводить в Волгограде, здесь было бы очень стыдно проиграть. Нет, здесь просто невозможно проиграть!

На самом деле нет. Могут проиграть, могут выиграть — это всего лишь футбол. Именно на Мамаевом кургане вдруг понимаешь, что спорт просто спорт. Да, тоже безусловно важен, но и он, и вообще все на свете — ничто в сравнении с тем, что прошел и в чем победил русский народ более полувека назад.

И через сто лет, и через тысячу, но русские навсегда останутся победителями. Чтобы это понять, надо просто приехать в Волгоград и не пожалеть два часа, которые навсегда изменят твое отношение к России.

Только здесь можно понять, насколько неправы те, кто видит угрозу в культе Победы, военном марше и шествии "Бессмертного полка" 9 Мая по всей России. Только здесь становится ясно, что русский народ никогда не ударит первым, но ни за что и не позволит себя унизить. Русский футболист может проиграть матч, но он никогда не проиграет свою страну.

Но, наконец, замечаем, что на часах половина пятого, а последний гастрономический опыт у нас состоялся еще в Ростове. Решаем прогуляться к набережной и на волне приобретенного патриотизма выпытываем у каждого встречного, где тут есть заведения с русской кухней.

К своему удивлению обнаруживаем, что особой любовью у горожан пользуется грузинское кафе "На аллее" — на смену патриотизму приходит мультикультурализм. Тенденция, однако, если упомянуть, что самый популярный фастфуд в городе — котлета по-киевски. В грузинский ресторан нельзя заходить голодной компанией. Сначала нужно зайти в какую-нибудь закусочную, съесть хотя бы по невкусному пирожку с капустой и только после этого приступать к чтению меню.

Мы все это знаем и каждый раз пренебрегаем простым правилом. В итоге у нас на столе начинают появляться ассорти из хачапури, ассорти из кубдари, салаты с перепелкой и кальмарами, харчо, баклажаны, чакондрили, чахохбили и еще вагон всего. Когда нам сверху принесли хинкали, ради которых мы, собственно, и зашли, взвыли все.

Сытого путешественника одолевают мысли о высоком и вечном. Ходить и смотреть уже не хочется, лучше кого-то слушать, знакомиться с интересными людьми и вступать в философские беседы.

Нам повезло: в Волгограде нас ждет весьма эксцентричный, как деликатно предупредили, но безусловно талантливый художник Владислав Коваль. Краткий синопсис звучал так: художник хочет повернуть Родину-мать на 45 градусов, вернуть городам России исторические названия, увеличить пенсионерам пенсию в десять раз. Ну и кто бы отказался от такой встречи?