551-й парашютно-пехотный батальон в Южной Франции, операция Dragoon, август 1944
В отечественной реконструкции Второй Мировой войны издревле повелось брать за основу для создания образа некий "уставной" вид. Следование уставам и наставлениям, казалось бы, всем хорошо - облик реконструкторов унифицируется, стандартизуется и приводит к "однообразной красивости", так ласкающей взгляд любого уважающего себя уставника. Однако, "уставной" подход к реконструкции вымывает важнейшую составляющую нашего хобби - атмосферу. Единообразие, приверженность мануалам и уставам убивает реализм, сводя реконструкцию униформы к некоей усредненной модели, уничтожает любые отличительные черты различных подразделений. До определенного момента преклонение перед этим подходом преобладало не только среди реконструкторов РККА или Вермахта, но и среди любителей американской тематики. Однако, именно армия США отличалась максимально "неуставным" обликом, вырабатывавшимся в силу самых разных причин - театра военных действий, климатических зон, смены времен года, выдачи тех или иных предметов униформы или снаряжения, а также задач подразделений и их боевого духа и корпоративной спайки. До начала тесного общения с зарубежными историками и реконструкторами, преимущественно британскими, многие отечественные "американцы" даже близко не понимали, насколько сильно мог отличаться внешний вид различных подразделений, воюющих бок о бок в одном и том же месте. Мало того, в ходе боев облик солдат сильно изменялся, и разница даже в несколько дней обуславливала серьезные отличия в наборе вещей. Так или иначе, но понимание, что реконструкция американской армии невозможна без тщательного изучения выбранного подразделения и его особенностей, наконец пришло, однако до сих пор немногие избранные понимают, насколько внимание к мелочам позволяет создать реалистичную, отражающую дух выбранного подразделения реконструкцию. Только воплощение приобретаемых в ходе войны отличий от "уставного" образца способно передать дух времени, воплотить полноценный образ не плац-парадного, а сражающегося, окопного солдата. И редкая реконструкция претендует на подобную достоверность.
Недавно один мой хороший друг прислал мне ссылку на блог американского реконструктора и коллекционера из Норфолка, Вирджиния, с впечатляющим названием Foxhole Fashion, что можно перевести как "Окопная мода". Перехода по ссылке хватило, чтобы понять, что это натуральный кладезь. Этот парень делает блестящую исследовательскую работу, а его образы очень достоверны. И то, и другое не характерно для американской реконструкции, да и мало кто в Европе так заморачивается. К тому же, демонстрируя свои комплекты, он дает подробное описание, что к чему и зачем, опираясь на архивные фото, кадры кинохроники, воспоминания ветеранов, официальные документы и исследовательские работы. Его работу можно назвать образцовой, и потому я счел, что имеет смысл перевести его статьи, чтобы отечественный читатель мог с ней познакомиться поближе. Естественно, большинство из нас понимает английский, но я считаю, что информация на нашем родном языке проще воспринимается, а большй объем русского текста меньше отпугивает тех, кто успел подзабыть английский. Моя работа не будет прямым подстрочником английского текста, по мере необходимости я постараюсь давать более развернутые комментарии, чтобы материал был понятен и для малознакомых с тематикой читателей. Чтобы отделить оригинальный текст от моих дополнений, все мои комментарии я буду выделять курсивом.
Поскольку моя сфера интересов - американские парашютисты, то начну я этот цикл переводов со статей, посвященных им, и первая статья будет посвящена 551-му парашютно-пехотному батальону, воевавшему в Южной Франции.
551st Parachute Infantry Battallion - GOYA! (Get off your ass!) 551-й парашютно-пехотный батальон - "Выкидывай свою задницу!"
Американские парашютисты времен Второй Мировой являются одной из популярнейших тематик изучения этой войны. После выхода минисериала "Братья по оружию" в 2001-м, воздушно-десантные подразделения пользуются большой известностью. Наибольшее внимание привлекают 101-я воздушно-десантная (101st Airborne Division) и, в меньшей степени, 82-я воздушно-десантная дивизии (82nd Airborne Division) благодаря их участию в высадке в Нормандии. Однако, Соединенные Штаты за годы войны сформировали значительное число воздушно-десантных подразделений, не входивших в эти знаменитые соединения и ныне незаслуженно оставленных без внимания или совсем забытых. Одним из таких подразделений стал 551-й парашютно-пехотный батальон (сокращенно 551st PIB - для краткости дальше я буду пользоваться именно этой аббревиатурой), уникальное подразделение, созданное в Панаме и готовившееся для боевых действий в тропическом климате Тихого океана, но волею судьбы закончившее свой боевой путь трагической гибелью в Бельгии, в Арденнах. Изначально он состоял из лентяев и неудачников, а в итоге заслужил репутацию одного из наиболе боеспособных парашютных подразделений. Батальон получил прозвище GOYA! - сокращение от любимой фразы своего командира, таким образом поощрявшего подчиненных быстрее выпрыгивать из самолета. Боевым крещением батальона стала операция Dragoon - высадка союзных войск в Южной Франции. Обычно упускают из виду, что важной составляющей этой операции была выброска парашютных подразделений, входивших в First Airborne Task Force - сокращенно FABTF. Перед прыжком на шлемах батальона была нарисована пальма - отличительный знак, позволявший быстро отличать его бойцов от солдат других подразделений. Операция стала уникальной из-за широкого распространения камуфляжной формы и различного нестандартного снаряжения. Общее руководство парашютистами осуществлял генерал Фредерик, бывший командир знаменитого подразделения First Special Service Force. Кампания в Южной Франции была прозвана Champagne Campaign из-за региона, в котором она проводилась, и гораздо более слабого, чем ожидалось, сопротивления немцев.
551-й оказался одним из самых интересных подразделений войны, и мне повезло установить контакт с одним из последних оставшихся в живых ветеранов батальона, что позволило мне воплотить его историю в реконструкцию облика солдат этого подразделения.
Прыжковый костюм М1942 - джампсьют (Jump Suit) - выдавался парашютистам в первой половине войны, придав им собственное лицо, в отличие от более поздней формы М1943, сделавшей их облик малоотличимым от обычной пехоты. Все подразделения FABTF перед прыжком в Южной Франции покрасили свои джампсьюты в импровизированный камуфляж по приказу генерала Фредерика.
“About August 7, the 551st took part in a dress rehearsal for the final jump with Rupert Graves’s 517th Parachute Regimental Combat Team and its attached 460th Parachute Field Artillery Battalion. A camouflage team set up near their quarters and proceeded to spray-paint all weapons and equipment in green and black. One by one, each platoon of men stood in line, a box placed over each head..” (p. 130, Orflea, Gregg; Messengers of the Lost Battalion, Free Press, New York, New York, 1997.)
В батальоне использовались самошивные подсумки оригинальной конструкции, изготовленные во время дислоцирования батальона в Панаме. Подсумки похожей конструкции, но другого цвета использовались в 503-м парашютно-пехотном полку на Тихом океане. Подсумок для диска к пистолету-пулемету Томпсона использовался для переноски гранат и взрывчатки.
Расцветка камуфляжа джампсьютов отличалась от других, более ранних схем. Камуфляж, использовавшийся патфайндерами в Нормандии, наносился при помощи краски, которой окрашивался фюзеляж самолетов С-47, тут же использовалась краска Zinc Chromate - очень светлый зеленый, которым окрашивались внутренние отсеки самолетов. В качестве "разбивающего цвета" использовалась стандартная черная краска.
На более поздних фотографиях, сделанных во время осенних боев в Приморских Альпах, можно видеть остатки камуфляжа на джампсьютах - очевидно, краска оказалась довольно устойчивой.
Куртки, известные под ошибочным названием М41, выдавались всему персоналу армии США и широко использовались 551st PIB во время боев в Приморских Альпах. Как правило, на куртках не носили какие-либо нашивки и знаки различия, однако сохранилось фото очень колоритного первого сержанта Тома Торнтона (First Sergeant Tom Thornton), ротного сержанта роты В, носящего на своей куртке очень редкую неофициальную нашивку:
На парадно-выходной униформе класса А (Dress Uniform, Class A) носились очень редкие петличные знаки (collar insignia), характерные только для 551st PIB. Они появились после поездки одного из сержантов батальона в увольнительную в Париж, где он раздобыл комплект значков парашютиста - так называемых "крылышек". Там он пошел к ювелиру и попросил сделать из них петличные знаки, которые и привез в батальон. Когда другие парашютисты встречали солдат 551-го и интересовались, где они раздобыли такие значки, то получали встречный вопрос, неужели им не выдали такие же?
На левом плече на кителе носили различные варианты неофициальной эмблемы батальона:
Швейная секция любого парашютного подразделения была очень загружена работой, а швейная секция отдельного парашютного подразделения была загружена ей вдвойне, поскольку над ней не давлели требования дивизионного командования, и в подразделении была полная свобода творчества по изобретению различных подсумков и сумок. В 551st PIB использовались подсумки, очень сходные с подсумками, применявшимися в 503rd PIR, которые, как считается, были изобретены во время размещения полка в Австралии.
На фото ниже - снаряжение парашютиста из 503rd PIR перед прыжком в долине реки Маркхэм на Новой Гвинее, сентябрь 1943 года.
А это фото сделано в том же году в Панаме в 551st PIB. Подсумки идентичны.
После высадки в Южной Франции в подразделениях FABTF получило популярность ношение французского "баскского" берета. Очевидно, это было подражание бойцам французского Сопротивления - "маки", и основными любителями беретов стали парашютисты из 509th PIB. Однако, береты носили и в 551-м.
Как видно из представленного выше материала - архивных фото и современной реконструкции - 551st PIB был действительно очень оригинальным подразделением с собственным подходом к ношению и использованию формы и снаряжения. К подобным подразделениям абсолютно неприменим "уставной" подход, иначе реконструкция утрачивает весь колорит прототипа. Надеюсь, мой перевод был для вас интересен, и вы готовы к продолжению, которое, конечно же, следует.