Кто хочет первый номер на драфте НФЛ? Похоже, что никто

Такого не должно было быть, не так задумывалась система. Первый номер драфта НФЛ должен быть спасительной соломинкой, с помощью которой худшие команды могут подтянуться к лидерам. Чем хуже у тебя идут дела, тем выше твои шансы на то, чтобы заполучить самый яркий талант на драфте. Так эта система задумывалась.

Но сейчас, похоже, первый номер драфта может не спасти утопающий фрэнчайз, а наоборот, добавить ему еще одну пробоину.

Первый номер драфта НФЛ сегодня гарантирует своему обладателю только одно: команда заплатит игроку, который пока добился в лиге того же, чего и все остальные новички, то есть ничего, более 30 миллионов гарантированных денег, только за то, что молодой человек поставит свою подпись в контракте.

Безусловно, если сделать правильный выбор, то вы получаете игрока, который будет вашим лидером на многие годы вперед и поможет вам улучшить результаты. Например, Пейтон Мэннинг и Индианаполис Колтс. Однако, если вы ошибетесь, то вы на несколько лет становитесь заложниками тех миллионов, которые потратили впустую. Тим Кауч, а через 12 месяцев Кортни Браун и Кливленд Браунз… или Дэвид Карр и Хьюстон Тексанс… или… ну, вы поняли идею.

Несколько лет подряд зарплаты для новичков, выбранных вверху драфта, продолжали расти, в результате чего команды столкнулись с ситуацией, когда выбор сделать крайне не просто, когда риск слишком велик, а результат часто этого риска не стоит.

Вот почему, в большинстве случаев, команды, у которых есть первый пик, сохраняют, или, вернее сказать, вынуждены сохранить этот пик у себя. «Вы можете обзвонить всю лигу и попытаться обменять первый номер драфта, - говорит генеральный менеджер "Майами Долфинс" Джефф Айлэнд. - Но все дело в том, что скорее всего, вам так никто и не перезвонит».

"Долфинс" убедились в этом в прошлом году, и закончилось дело тем, что они выбрали под первым номером о-текла Джейка Лонга. Пока этот шаг полностью себя оправдывает. Однако один успешный сезон, это еще не значит успешная карьера.

На данный момент "Детройт Лайонз" также столкнулись с абсолютным нежеланием остальных команд лиги менять первый номер драфта. На прошлой неделе, они не смогли убедить "Денвер" взять этот пик как часть сделки по Джею Катлеру. "Бронкос" были счастливы получить 18 номер в первом раунде, от "Чикаго Бэарз", наряду с пиком третьего раунда и еще одним пиком в первом раунде драфта следующего года. Плюс они получили квотербэка Кайла Ортона.

Конечно, нужно отметить, что у "Детройта" не было квотербэка, устраивающего "Бронкос", которого они могли бы отдать взамен. Однако, судя по сообщениям некоторых источников в лиге, главным препятствием в сделке было нежелание "Денвера" получать пик, за который нужно будет заплатить бешеные миллионы.

Как НФЛ дошла до такой ситуации?

Во-первых, нужно отметить агентов, которые делают все возможное и невозможное, чтобы вытянуть из команд столько денег для своих клиентов, сколько возможно. Агенты стараются заключать такие контракты, в которых помимо многочисленных бонусов, прописаны очень серьезные гарантированные суммы, что означает, что их клиенты заработают бешеные деньги вне зависимости от того, как сложится их карьера.

Во-вторых, наметилась очень неприятная тенденция. Агенты давят на команды, чтобы заставить их платить на 5-7 процентов больше, чем заплатили прошлогоднему новичку. И так каждый год. Если агент не получает желаемого, его клиент не появляется в тренировочном лагере, что сразу же уменьшает, если не убивает его шансы на достойное выступление со старта своей карьеры. Для не самой успешной команды, такой конфликт может означать серьезные недовольства болельщиков, поэтому чаще всего агенты добиваются намеченных целей.

«Такая ситуация продолжается уже 10 лет, - говорит один генеральный менеджер, пожелавший остаться анонимным. - Система не задумывалась таким образом, это произошло как-то само собой».

Коммисионер Роджер Гуделл уже не раз заявлял, что система ограничений зарплат для новичков нуждается в серьезной переработке, и что этот вопрос обязательно нужно поднять при обсуждении нового коллективного соглашения между лигой и ассоциацией игроков. Гуделл подчеркивает, что он за систему выплат, которая бы поощряла игроков, уже добившихся чего-то в лиге, нежели непроверенных новичков.

«Я думаю, в будущем это исправят, - говорит генеральный менеджер "Сан-Франциско Фотинайнерз" Скотт МакКлоган. - С точки зрения владельцев команд, изменения структуры зарплат для новичков имеет смысл, потому что зачем тратить миллионы на непроверенных новичков вместо того, чтобы потратить их на переподписание собственных игроков? Пусть новичок сначала докажет, что он достоин этих денег».

«Вы можете до посинения просматривать записи колледжских игр новичка. Вы можете смотреть его тренировки, его интервью, но вы никогда не поймете, что за игрок перед вами, пока он не наденет форму и не выйдет на поле в матче НФЛ. И в конце концов, вы платите 30 миллионов за пик, с которым шансы ошибиться, пожалую, даже выше, чем шансы попасть в яблочко».

В 2005 году "Фотинайнерз" ошиблись с квотербэком Алексом Смитом, который теперь является сменщиком Шона Хилла, который попал в лигу как незадрафтованный свободный агент. Сначала, конечно, они пытались обменять тот пик. МакКлоган обзвонил все команды, из первой пятерки драфта, но переговоры не привели ни к чему.

А. Дж. Смит, генеральный менеджер "Сан-Диего Чарджерс", описывает попытки обменять кому-то первый номер драфта, как «что-то невозможное». И это говорит человек, который был участником обеих сделок с участием первого номера, за последние 8 лет.

Первая была в 2001 году, когда Смит был ассистентом генерального менеджера в "Чарджерс". Пожилой Джон Батлер был тогда генеральным менеджером команды. По словам Смита, единственной командой, которая была заинтересована в их первом пике, была та, которая его в результате и получила – "Атланта Фэлконс". Они хотели переместиться на вершину со своего 5 номера, чтобы заполучить квотербэка Майкла Вика. "Чарджерс", как говорит Смит, были вполне уверены, что смогут получить интересующего их игрока и на 5 номере. Тем игроком был ЛаДэйниан Томлинсон.

Но прежде, чем сделка бы состоялась, "Фэлконс" должны были согласиться на расставание с одним своим игроком.

«Мы хотели получить Тима Дуайта, принимающего и ретурнера. В противном случае мы бы не согласились на сделку -, говорит Смит. - Они не хотели расставаться с ним, и из-за этого сделка надолго затягивалась. Однако, когда оставалось примерно полтора дня до драфта, они согласились. Главный тренер Дэн Ривз настоял на обмене».

Второй обмен состоялся в 2004 году, и там сделки пришлось ждать до самого драфта. Смит тогда уже второй год работал генеральным менеджером "Чарджерс", и вот, под первым номером на драфте они выбирают Илая Мэннинга, несмотря на то, что Смит знал – Мэннинг не собирается подписывать контракт с "Сан-Диего" и собирается выйти на драфт еще раз в следующем году, если его не обменяют. После того, как "Нью-Йорк Джайентс" выбрали Филипа Риверса под 4 номером, Смит обменял Мэннинга на Риверса, плюс пики, на которых он позже выьрал лайнбэкера Шейна Мерримана и киккера Нэйта Кидинга.

Помимо финансовой стороны вопроса, еще одним препятствием к обмену 1 номера драфта может быть отсутствие игрока, на самом деле удовлетворяющего высочайшим требованиям. В этом году именно такая ситуация. "Лайонз" не концентрируются на каком-то одном кандидате, и это правильно. Под первым номером могут быть выбраны квотербэк "Джорджии" Мэтью Стэффорд, квотербэк "Южной Калифорнии" Марк Санчез, о-текл из "Бэйлора" Джейсон Смит и лайнбэкер из "Уэйк Форест" Аарон Карри.

"Лайонз" уже ведут переговоры с несколькими из них. Система, которая начала рушиться несколько лет назад, сейчас привела их к самому сложному и самому важному выбору, от которого зависит судьба команды на многие годы вперед. Скорее всего, они потратят пик, который никто, в том числе и они, не хочет иметь в НФЛ, на игрока, требования которого по зарплате будут хотя бы немного ниже тех безумных стандартов, которые установились в последние годы.

«Это напоминает мне 2005 год, когда у нас тоже был первый пик драфта, - говорит МакКлоган. -Тогда тоже был выбор из нескольких хороших игроков, но не было такого, с которым не страшно было бы ошибиться. Мы знали это, и другие команды знали это, так что никто не собирался обменивать этот пик у нас. Зачем платить все эти суммы, если ты знаешь, что можешь получить такого же примерно игрока под 4 или 5 номером».

Помимо статей, в нашей спортивной библиотеке вы можете найти много других полезных материалов: спортивную периодику (газеты и журналы), книги о спорте, биографию интересующего вас спортсмена или тренера, словарь спортивных терминов, а также многое другое.