Уэллсли колледж: от Набокова до наших дней
Приложение Русской службы BBC News доступно для IOS и Android. Вы можете также подписаться на наш канал в Telegram.
Автор фото, ilona
Кафедра русского языка в Уэллсли колледже началась с Владимира Набокова. За дверью - его книги, уголок с бабочками и воспоминания о нем
В 1941 году, спустя год после своего приезда в США из Европы, Владимир Набоков стал преподавать сначала литературоведение, а потом и русский язык в одном из самых престижных колледжей в США.
Основанный в 1875 году Уэллсли колледж и по сей день остается одним из самых знаменитых и престижных женских колледжей Америки. Среди выпускниц Уэллсли нынешний госсекретарь США Хиллари Клинтон и бывший госсекретарь Мадлен Олбрайт.
Последняя учила русский язык на кафедре русского языка Уэллсли. Той самой кафедре, которую основал Владимир Набоков.
Спустя почти 60 лет после Набокова я посетила Уэллсли колледж, чтобы узнать, кто сегодня выбирает русский язык и русскую литературу в качестве своей специальности. И что будущие госсекретари США знают не только о русской литературе, но и о жизни в современной России.
Пик популярности русского прошел
Набокову в каком-то смысле повезло: в его время интерес к русскому языку в США побуждал вузы создавать отдельные языковые кафедры, чтобы подготовить специалистов по востребованному направлению.
"Пик популярности русского языка пришелся на 1960-ые и 1980-ые годы, - рассказывает мне Дэвид Паттон, вице-президент Американского совета преподавателей русского языка и литературы. - Трудно сказать, с чем это связано, но обычно интерес к русскому проявляется в "критические" годы: "звездные войны", холодная война и так далее".
Автор фото, wellesley
На озере Вабан Набоков ловил бабочек после занятий. От кафедры до озера две минуты ходьбы
"Интерес к русскому вырос, например, после российско-грузинского военного конфликта в 2008 году, а потом постепенно спал", - вспоминает Дэвид Паттон.
Русский в разных высших учебных заведениях США изучают около 27 тысяч человек. В последние годы эта цифра остается практически неизменной, говорит Паттон. Согласно данным последнего исследования Американского совета по международному образованию, около 16 тысяч школьников ежегодно в качестве иностранного языка выбирают русский.
Однако в вузах тенденция последних лет - это сокращение кафедр русского языка или их слияние с кафедрами других славянских языков.
Впрочем, русский - наряду с арабским, фарси и пушту - до сих пор считается "стратегически важным" языком как в классификации госдепартамента США, так и в списке ЦРУ.
"Не принимать служение, а служить"
Подзаголовок - это девиз Уэллсли, который так любил Набоков. В 1948 году писателю предложили возглавить кафедру литературоведения в другом престижном американском вузе - в Корнелльском университете. Набоков решил согласиться и покинул свой любимый Уэллсли, в том числе исходя из материальных соображений.
Автор фото, ilona
Гордость кафедры - гроссмейстер Аня Корк. Так же как и Мадлен Олбрайт, Аня хочет стать дипломатом
Однако и по сей день его имя - реклама кафедры русского языка Уэллсли колледжа.
Город Уэллсли находится в нескольких километрах от Бостона. Обучение в колледже длится четыре года и завершается выдачей диплома бакалавра. Год обучения обходится примерно в 40 тысяч долларов.
Рано утром еще до начала занятий преподаватель кафедры русского языка и набоковед Адам Вайнер ведет меня по скользкой заснеженной дороге кампуса к озеру Вабан - одному из любимых мест Набокова.
"После занятий в хорошую погоду он убегал с сачком на озеро ловить бабочек", - рассказывает мне Адам Андреевич, так на русский манер зовут его студентки кафедры.
"Жизнь печальна, жизнь прекрасна"
Мы быстро, просто и понятно объясняем, что случилось, почему это важно и что будет дальше.
Конец истории Подкаст
Набоковские студентки, говорит Вайнер, интересовались не только его любовью к бабочкам. "Однажды после его лекции по литературе к нему подошла девушка и спросила, что нужно знать, чтобы хорошо сдать экзамен. Набоков ответил: есть только две вещи, которые вы должны знать - жизнь печальна, жизнь прекрасна".
Это набоковское выражение стало крылатым не только среди студенток Уэллсли, которые и по сей день перед экзаменами успокаивают себя тем, что жизнь больше, чем наше представление о ней.
От озера до другого любимого места Набокова - библиотеки, в которой хранится около 1,5 миллионов книг, две минуты ходьбы.
"Больше всего ему нравилось, что в Америке, приходя в библиотеку, не надо заполнять бланки, ждать несколько часов, а то и дней, когда тебе их выдадут, а можно сразу взять домой любую книгу со стеллажа", - рассказывает Адам Вайнер.
"Когда он только начал преподавать в Уэллсли, в этой библиотеке хранился только его перевод "Алисы в стране чудес", он еще не был Набоковым, каким мы знаем его сегодня", - добавляет профессор Вайнер.
Русские корни
После прогулки по набоковским местам я иду на урок русского языка, где Адам Вайнер рассказывает своим студенткам о степенях сравнения. Хотя, по их общему признанию, самое трудное в изучении русского - это падежи.
Несмотря на трудность русского языка, каждый год более ста студенток Уэллсли выбирают именно этот предмет в качестве основного. "Почему?", - интересуюсь я у студенток, собравшихся на кафедре после занятий.
Автор фото, ilona
Алла Эпштейн: на русскую кафедру приходят студентки с "сумасшедшинкой"
Как выясняется, у многих из них - русские корни, и именно это вдохновляет их на изучение русского языка и культуры. Студентка второго курса Евгения Низкородов родилась в Новосибирске, но по-русски говорит с небольшим акцентом.
"Я считаю, что язык - это важная часть моей культуры, я хочу читать на русском и вообще поддерживать свое знание языка", - объясняет Евгения свой выбор.
При этом Евгения не думает, что с такой специальностью у нее нет перспектив на хороший заработок. "Прошлым летом я подрабатывала, делала переводы, мне кажется, знание русского поможет мне найти хорошую работу".
Елена Мирончук родилась в Молдавии, в России ни разу не была, но говорит по-русски лучше всех остальных студенток на кафедре. "Несмотря на протесты родителей, я выбрала своей специальностью русский язык и литературу, это моя страсть и мое призвание", - говорит Елена.
Родители хотели, чтобы дочь выбрала более перспективную и денежную специальность, но страсть есть страсть. "Мне бы хотелось преподавать в Стэнфорде, там хорошая кафедра русского языка", - делится Елена своими планами.
Образ России
Конечно, в Уэллсли на кафедре русского языка учатся не только девушки с русскими корнями. В коридоре на одном из стендов висит портрет Мадлен Олбрайт и надпись: она учила русский язык - может и тебе стоит попробовать?
Гордость кафедры - гроссмейстер Аня Корк. Так же как и Олбрайт, Аня хочет стать дипломатом. И несмотря на то, что родители Ани из Гонконга, по-китайски она не говорит, отдавая предпочтение русскому. Аня рассказывает мне, что интересуется международными делами, и я спрашиваю, что ей известно о политической ситуации в современной России.
"Мои русские друзья говорят, что несмотря на все формальности демократического государства, Россия таковым пока не является. И не совсем понятно, кто правит страной: президент или премьер-министр", - делится Аня своим представлением о России.
Примерно так в общих чертах представляют себе ситуацию и другие студентки Уэллсли. Гораздо больше они все-таки знают о прошлом, нежели о настоящем России.
В программе, как при Набокове, - прежде всего изучение классики русской литературы. Но есть, например, и курс по советской кинокомедии. Его ведет преподаватель кафедры Алла Эпштейн.
Язык как способ войти в культуру
"Все студентки колледжа обязаны прослушать курс иностранного языка в объеме двух лет, но теми, кто выбирает русский, движет нечто большее, чем необходимый набор зачетов", - уверена Алла Эпштейн.